"我们还敢说瑞士是个'避税天堂'吗？如果这一切碰巧并不是灾难性的，那么，它也许会是喜剧性的。说到底，达米安，如果我们将来说出这件事，大概没有人会相信的。但这却是真实的存在。真实的存在就是真理……"
我没有打断他，只在心里暗暗揣度着他刚刚对我说的"真正的问题"：这不是随便什么人都能够获悉的事情，这件事极有可能是真的！
我的大脑已经处于红色警戒当中。作为欧洲区域的负责人，瑞士属于我的业务领地。谁能保证我们的分行GBN资产管理机构还有保卫自己的能力呢？虽说出于职业的敏感，出于我们这个职业几乎在每一笔业务上都必须具备的防范意识，我自己已经组织了一批"税务逃难者"安全回到了法国，但他们真的就一直处在安全之中吗？我们的分行经理不是早就向我报告了他所承受的"彻底见光"的压力？他扛得住一天比一天大的这个压力吗？某些客户还是亲属，我绝没有权利让他们倒下。如果法国税务机关发现了他们不在明处的那些账号，罚金将会高达被确认总数额的80%。就是麦德林的决斗令也没有要求过如此荒诞的数额！如果法国政府悍然使出这种极端手段，我们的出路何在？我们究竟应该如何应对这一切？
我想起了圈子里的人们时常说起的一个玩笑，问：怎样才能有一笔小小的财富？答：先搞来一笔大财富，然后把它委托给瑞士的银行家！
现在看来，这样的玩笑是该束之高阁了。天气变坏了，世界金融之海的上空乌云翻滚，海面上险风恶浪正在加速生成。大势不妙，事情将愈发地糟糕，紧迫情况一夕数惊的头痛日子就在眼前。可以肯定的是金融崩溃已经不是什么"荒谬的预言"了。
"你在想什么，达米安？"
"我想到了一些遥远的事情。"
"你知道，尊敬的亨利·克拉维斯，我的老朋友，我们有过一位'伟大的部长'，他曾经为所有的政体忠诚地服务过，从极权的君主制到恐怖的拥护者，这就是塔列朗……"
"我听说过他。"
我抑制住一次微笑。
"那好，他有一天说：'不认识旧制度的人就不知道什么是美好的生活。'亲爱的亨利，我相信20年来，我们已经认识了生活的美好，在金融界和……"
我故意把话说到一半就停住了。
"和……"
"现在……必须首先考虑救我们的命！"
