在美国监狱，地位最低的是线人和卧底，就像单左云这样的人，一旦他的身份败露，将过着生不如死的生活，其次便是强奸犯。他们负责刷马桶，在食堂吃饭、在公共浴池洗澡总是排在最后面，随时随地任人凌辱。
阳光下的时间总是显得那么短暂，而监狱中的每一分钟似乎都被无限地拉长、碾碎。
枯燥，脑子里不停地思考着一件事的每个细节，这就是单左云在狱中的真实写照。监狱的生活是按部就班的，吃饭、睡觉、放风、看电视，史密斯曾多次叮嘱过他，坐牢的第一个星期不要和任何人有实质上的接触，哪怕是交谈也不行。史密斯这么说，自然有他的道理，刚刚迈进监狱大门的新犯人，往往不了解监狱里的帮派之分，囚徒间的恩怨，有人和你面对面地随便聊几句，那人的仇家很可能认为你和他是一伙的，群殴的时候很有可能顺便给你一刀。
现在的单左云俨然一副监狱大亨的派头。他有两个全职“护腕”，一个是日夜跟随在他身边的穆罕默德，另一个是来自佛罗里达州的重刑犯，他今年34岁，6岁便浪迹街头，因伤人、抢劫，共在拘留所、管教中心和监狱度过了16个年头。他天生是个街头杀手，身上的刀伤不下30处，在无数次的群殴中积累了丰富的搏击经验，懂得怎么在瞬间击倒对方，也学会了被七八个人殴打时怎样保护自己的要害。他的名字太长了，单左云干脆叫他佛罗里达。
佛罗里达是15监区令所有人头疼的刺头，即便是大毒枭也不愿意在监狱里招惹他，不仅因为他手段狠毒，更重要的是他有丰富的坐牢经验。
史密斯告诫单左云不要随便和别人搭讪，更不要惹事。每天放风时他便在穆罕默德和佛罗里达的陪伴下，在草坪上散步，每到这个时候他能感受的到来自各个方向的窥视目光。这些目光有妒忌，也有猜测……可以肯定的，这些目光无一例外地不怀好意。
监狱是人渣集中地，虽然坐牢的人并非全部是罪有应得，或者罪大恶极，但大多囚徒都不是善类，有钱人始终是他们的目标。单左云如此张扬地进入监狱，理所应当地成为了众矢之的。
很多囚徒都是经验老到的罪犯，他们不会盲目行动，他们首先要试探性地考察单左云的势力和两个“护腕”的忠诚度。
第一次试探是在食堂。
那天是美国的传统节日哥伦布日，监狱改善伙食，给每个犯人增加了两个鸡腿、一杯牛奶和十几个荔枝。犯人们早就得到了消息，来到餐厅后便迫不及待地排起了长队，他们已经很久没有尝到荔枝的味道了。
美国监狱实行自助餐，每个囚徒在餐厅里有自己固定的位置，他们拿着餐盘排队领取食物，之后回到自己的老位置上去。单左云三个人排在队尾，按照以往的习惯，佛罗里达站在单左云的前面，穆罕默德站在他的身后。不一会儿，有个身高超过一米九的大家伙大摇大摆地走过去，站在了佛罗里达的前面，若在平时，佛罗里达肯定会说：“你他娘的敢站在老子前面，滚蛋！”
此时他是单左云的“护腕”，所以他侧过身，让那个大家伙看到单左云：“活腻了吗？看看你站在谁前面了。”
大家伙也是个重刑犯，不过他年龄还小，只在管教中心待过几年，不懂监狱里的规矩。为了讨好监狱里那些老大，他甘愿做炮灰，来试探单左云。他确实不懂监狱里的规矩，因为他扭头骂了一句“傻逼”，这个词在美国监狱里非常具有侮辱性，特指同性恋，或者为大佬们奉献屁股的家伙。
佛罗里达被激怒了，左手卡住大家伙的脖子，右手抡了半圈，带着呼呼的风声，把吃饭的叉子刺进了大家伙的肋下，接着用力地拧了半圈。大家伙被突然而至的痛击吓蒙了，还没来得及反抗，穆罕默德已经到了，他飞起一脚，正踹在他的胸口。
大家伙横着飞了出去，像个破布袋“咕咚”一声摔在地上，狰狞的血窟窿就像打开的水龙头，“扑哧扑哧”往外喷血。佛罗里达和穆罕默德没有善罢甘休，冲上去，站在他的身前，抡圆了拳头砸下去。
餐厅的几名狱警马上冲了过去，想制止他们，但佛罗里达和穆罕默德太强壮了，被抽了几警棍，仍然拼命殴打大家伙。就餐的犯人纷纷起哄，大声呐喊，拼命敲打餐盘和桌子，还有一些围拢上去，边喊边叫推搡着几名狱警。
一名背对着囚犯的狱警被飞来的餐盘打掉了帽子，屁股被人狠狠踢了一脚，他转过身正要发威，却看到几张比他还要凶恶的面孔。
“嘟！”这名狱警吹响了警哨。
不一会，大批狱警端着自动步枪冲进餐厅，见惯了这种阵势的囚犯纷纷抱着头蹲下，只有佛罗里达和穆罕默德还在挥舞老拳。
“伙计，该吃饭了！”一直站在远处的单左云蹲下身子之前朝着他们大喊一声。
穆罕默德立即停了下来，躲到一边，抱着头蹲了下去。佛罗里达大概是太激动了，光顾着痛殴侮辱他的大家伙，没听到单左云的喊声。接着他便被六七根警棍打倒在地，头上冒出了几个青包。
