这架电梯每次在下面停顿的时间仅有5秒，时间超过就会自动返回，只有在下面启动特别的装置才能再次将它降下来。但此时距离我乘它下来已经过了二三百个5秒了！长廊内灯光昏黄，我距离电梯口还有数十米，看不清那边的具体事物。
我感受到一种强烈的不安。我迎着灯光快速而谨慎地走上前去，在视力可及的范围内，我看到了一个人影。他孤寂地坐在电梯里，倚着墙壁，两脚伸出电梯之外，而电梯既不上升，也不下降。
我迅疾向腰间摸去，毕竟十几分钟前我还是皇家军队的正式军人，而且涉及国家秘密事务。我腰间的手机其实是经过特种改装的枪械。威力很小，子弹也只有三发。然而这毕竟是我向来依赖的武器。可是直到这时我才意识到－－我的手里有东西！
在握手的时候，约翰准将把他手里的硬物塞给了我。
我低头看去，手心里是一张体积很小的光盘。这种光盘的形状和数据堆垒方式都很特殊，我们的行话叫它“蝠鲼”。约翰准将会见我时，房间里并没有第三个人，他还是用如此秘密的方式将它传递给我，可见这张光盘上一定记录着一些他急欲让我知道并且有所顾忌的东西。我小心翼翼地将它放进大衣贴身的口袋，拔出手枪手机，试探着向前走去。
直到我看清那个人的脸。
他是老詹姆斯！那个总是悄无声息出现在我背后，比任何人都更像一个图书馆管理员的老詹姆斯！他也同样是军情九处的十二个常设“圆桌骑士”之一。他在世界各地的文字、图像和密文上的造诣都很深。是我们研究埃及金字塔、伊朗琐罗亚斯德教派神庙以及中南美洲、非洲、大洋洲许多非自然记录的权威。但此时的他正静静地坐在电梯里，表情平和，嘴角似乎还挂着微笑。这种景象在昏黄的灯光下显得分外诡异。
我低低地叫了两声：“詹姆斯，詹姆斯？”
没有任何回音。
这是这座地下研究探测中心存在于世的最后一天。以往在这个要紧的部门，都有两名素质极佳的海军陆战队员守卫，但此刻却只有我自己。我丝毫不敢掉以轻心，握着手枪手机一步步向前挪去，在十来米远的地方停了下来，启动了手机中的红外线扫描程序。从屏幕中的詹姆斯身上没有发现任何异常。没有炸弹、没有其他生物也没有热源 没有热源。
没有热源！
詹姆斯死了！
我立即向后退去，我在狭窄的长廊里小跑着前进。约翰准将还在办公室里，一定要把这个消息传递给他。这条长廊让人感觉十分逼仄，我虽然在它上面走过不知多少个来回，却从没感觉这不过七八十米长的走廊竟如此漫长。后来我几乎是奔跑起来！然而就在我跑到长廊中间的时候，灯灭了！
长廊里的壁灯是接近无限寿命的冷光灯，它们竟然在同一瞬间齐刷刷灭掉。我顿时陷入无边的黑暗里，伸手不见五指，这是距离地面将近二十米的地层深处。我一想到这些，心里就生发出抑制不住的恐惧。更令我恐惧的是，我忽然失去了方向。
我明明是向着约翰准将的办公室奔跑，然而黑暗突如其来，我突然拿不准自己是否在紧张之下转了个弯。电梯的附近本来有灯光，但那灯光相当昏暗，穿不透长廊里堆叠而起的黑暗。我借着手机的微光分辨了一下，我还在长廊之中，附近的房间都是完全一样的。令人宽慰的是长廊毕竟只有两个方向，我只要朝着一方走下去，不是到达这里就是到达那里。于是我便仗着微光继续战战兢兢地走在黑暗里。在这座地下研究中心的房间里，保存着一些一旦公布就会引起轩然大波的标本。这些标本即使在往常的任何一个时刻看起来都属于诡异恐怖之列，而如今我正置身在黑暗里。我之前接受过专业的准军事训练，也以学者的身份亲自参加过几次科考探险，或者借助科考探险名义的活动。但是以往的那些经历，比起在这漆黑长廊里行走的几十秒钟都似乎不算什么了。这时我才意识到，最可怕的并不是未知的事物，而是对已知的熟悉事物突然失去控制！
我提心吊胆地走过长廊，终于熬到了尽头。
