“好你个倾国倾城、祸君殃民的尤物！”高佬裘忿忿然、悻悻状，用“八音”中的一句唱词骂道。
高佬裘在桂香庙挑水挑出名气来，虽不是人人惧怕的恶霸，却是个鼠辈见之胆慑的泼皮。笔者见到的数篇介绍霍芝庭锅铺生涯的文章，均谈到他挑水之事。当时有句顺口溜：“高佬裘，瘦竹竿；水桶大，折了腰。”算得上对高佬裘挑水情景的真实写照。
独立门户
霍芝庭１８岁成家，元配邓贤枝，佛山镇里水墟人。
娶妻之后，高佬裘不再做伙夫挑水，进入锅坊正式学艺。高佬裘的师傅才１６岁，他１０岁学徒，做师傅已有３个年头。师傅个小，两师徒在外，人们都以为高佬裘是师傅。师傅年纪小，徒弟则是少东家，师傅不拿架子，亦不保守，把铸锅技术及窍门悉数传授。
高佬裘腾出的“厨师”空缺，由其妻邓贤枝担当。邓氏壮实、大脚、力气大、手脚勤，饭菜不但做得可口，还保证供水，水缸均是满满盈盈。伙计满意，霍老大满意，那些平时遭高佬裘欺负的食水挑夫更是满意，唯有高佬裘不甚满意。
高佬裘心想：霍老大说是说许我继承广州锅铺，可他身强体健，有四妾夜夜相伴，他还去“老举寨”（清末粤人称妓女为老举）采花。欲想继承锅铺，要等到牛年马月？霍老大准是以锅铺为香饵，诱我与贤妻跟他做牛做马！
高佬裘跟父亲摊牌。霍老大说：你在这里好好做，锅铺早晚都是你的；你若想走，锅铺就没你的份。
高佬裘与贤妻选择了后者。
高佬裘称其妻为贤妻，一则，其妻邓贤枝名字中有个“贤”字；二则，贤妻果然贤慧，对丈夫百依百顺、任劳任怨。尽管后来霍芝庭有一妻五妾，贤妻从不以自己是元配而唯我独尊，对丈夫宠幸的妾，贤妻不妒嫉；对丈夫冷落的妾，贤妻不欺负。霍芝庭有宠妾陪伴，当然谈不上什么夫妻恩爱，但霍芝庭恪守妻妾有别的封建宗法，邓贤枝在霍家的至尊地位始终没有动摇。邓贤枝中年显出富态，成为娘家宗族人人羡慕的妇人。邓氏有两点最引以自豪：一是嫁了霍芝庭这个巨富，二是长子霍宝材成了省港金融界著名官商。
话说光绪二十二年，高佬裘与贤妻选择了独立门户。主意由高佬裘定夺，但贤妻不点头，高佬裘也不敢跟父亲摊牌。邓贤枝的父亲是老锅匠，邓贤枝从小在锅坊做小工，对于铸锅，她比夫婿要内行得多。高佬裘与贤妻的铁器店开在贤妻的娘家里水墟，很多事情需要娘家的人帮衬。
霍芝庭大概天生缺乏掌握技能的禀赋，他做的模芯铸成铁锅，厚薄不匀、歪头歪脑；他熔的铁水红得像猪红，铁水酽得在注口就会凝固。外行人误以为铁水见红才好，其实要白得耀眼、稀得如水，才到火候。里水墟的孩童皆知这个道理，来邓家女婿新开张的锅坊观看，见到高佬裘熔的红铁水便喊：“煲猪红汤呀！”
羞得高佬裘两块脸赤如猪红（粤语谓猪血为猪红）。
高佬裘只做了数天师傅，不再逞能，让贤于贤妻担任师傅，他做下手。铸成的铁锅一律打上“佛山广亨”的字样。“广亨”是贤妻娘家锅坊的商号，商号即是货品信誉。女婿家新开张的锅坊无信誉可言，所出品的铁锅，交给娘家出售。那时，佛山有好些大锅商，本身不铸铁锅，向专业锅坊收购铁锅，然后卖给北方的锅商，或专门供货给广州的十三行洋行。
