宣王听完这段"鬼话"，也不怀疑。最近发生的许多事和许多人说的鬼话太多，他已经没有精力怀疑了。在把老宫女打发走后，他派人去寻找了一下那个女婴。回来报告他说，早已经不知漂流到哪里去了。宣王并没有放弃，第二天又让大臣占卜那个女婴的下落。太史伯阳父行事完毕，却不直接告诉他，而是说了一套谜语：哭又笑，笑又哭。羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之。糜弧箕腋！
宣王当然不明白，太史伯阳父就告诉他："以十二支所属推之：羊为未，马为午。哭笑者。悲喜之象。其应当在午未之年。据臣推测，妖气虽然出宫，却仍旧在，抽个空还会回来的。"宣王不给妖气回来的机会，命令上大夫杜伯--撞宣王的其中一鬼--专督查寻女婴一事。又命下大夫左儒--另一只鬼--督令司市官巡行庭肆，一旦发现有人造卖山桑木弓，箕草箭袋，就捉来处死。
因为先有宣谕，所以很多原本做这生意的百姓全都转行了。只有没有被宣谕到的地方，这项生意依旧很兴旺。一个男人为了开辟市场来到京都，还没有等他高兴此地无竞争对手时，他的老婆就被巡逻的官兵捉到，正要捉他时，他转身就跑。什么爱情、亲情，活着才是硬道理。几天后，逃跑的他听说自己的老婆已被就地正法，他对着山谷流了几滴泪，准备回老家再娶一个，就在他流那几滴酸泪的时候发现一条河里漂来一篮子，篮子里装着一个女婴。此人心想，失了个老婆，得了个女儿，此行也不算太坏，垮着篮子就回老家了。政府依旧在执行宣王的命令，那两个后面变成鬼的人也在工作，不过，三年后，他们的工作业绩却让宣王恼火了。
三年以来，宣王无时无刻不在挂念着那个童谣，日有思夜自然有梦。某一天，他做了个奇怪的梦。在梦中，一位眉毛女子从西方冉冉飘来，直至官庭。宣王不好女色，见此女子居然敢不经通报就出现在自己面前，大怒，命人将其拿下，但站着的卫兵仿佛死了一样，一动不动。那女子见到宣王的慌张愤怒模样，就大笑三声，又大哭三声。然后又将宣王的祖宗牌位夹起，向东而飘去。
宣王对这一来无影去无踪的犯上行为无可奈何，只好从梦中醒来，召见巫师解释。太史伯阳父再此担负重任，在听完宣王的陈述后，他说道："三年前童谣之语，大王该没有忘记吧？我当时就说，妖气未除，如今，那女子大哭大笑，正是应了我当日之言。"宣王这才想起三年前自己给上大夫杜伯的任务，他叫来杜先生，问查访结果如何。杜伯严重失职，但他却嘴硬："臣搜索此女，没有音信。三年前有人拿了一位卖弓矢的妖妇，我以为她已验了童谣。所以我就停止了搜索，因为如此搜索不休，必然扰民。"杜伯这话完全可以换个说法，只说自己查访三年，屡搜索不到却屡查访，宣王听了这话至多是训斥他一番。可他把实话说出来，而且还正义凛然的样子，宣王不恼才怪。
