在生物界中，吸血蝙蝠便是通过无私的互助让整个种族延续下去。吸血蝙蝠如果60个小时不进食的话就会饿死，如果一只吸血蝙蝠两天没吃东西，它就会要求身边的同伴喂东西给它吃。而身边吃得很饱的蝙蝠会同意同伴的请求，虽然它明白过不了多久它也会感到饥饿。而那些只索取不给予的蝙蝠，当它落难时，是休想得到其它蝙蝠支助的。
人类原始社会也是如此。非洲南部布须曼人中的亢人（！Kung），他们部族中的一个家庭打到猎物后，其他家庭的成员会纷至沓来，要求分一杯羹。打到猎物的家庭也非常乐意分给邻居们食物。当其他家庭打到猎物后，这些家庭同样会分给自己。亢人部落的互助方式让整个族群稳定地延续下来，他们在非洲南部已经生活了大约10万年，直到17世纪之后，白人殖民者在他们的草原上建立牧场，破坏了生态环境。亢人的食物来源逐渐匮乏，他们的生活方式才不得不改变。
对于一些弱小的社会群体来说，完全互利的行为能使得整个群体的收益最大化，增强抵抗自然灾害的能力。而对于现代社会的人类来说，做好事不留姓名的行为，同样可以让整个社会的收益最大化 除非是心理变态的人，任何人都会希望自己生活在一个和谐、互助的社会氛围中。
当经济学爱上那只狐狸
有一天，狐狸先生不幸掉在了井里，不管它怎样挣扎都没法爬上去。此时，一只口渴的公山羊来到井边，看到狐狸先生在井里，便问：“狐狸老第，大热天的，你躲在井里干吗？是不是里头清凉无比，是不是井水甘甜可口？”。
正一筹莫展的狐狸先生觉得逃离深井的机会来了，它心生一计，对公山羊说：“山羊老兄，这是我遇到过的最好的一口井，你瞧，我都舍不得离开这了，赶紧下来与我一块痛饮吧。”
山羊不假思索就跳了下去，当它咕咚咕咚痛饮后，不得不和狐狸一块商量上井的办法。狡猾的狐狸说：“我倒有一个办法。你用前脚趴在墙上，再把角竖直，我从你后背跳上去，再拉你上来，我们就得救了。”
公山羊同意了狐狸的建议。狐狸跳到山羊的背上，再从羊角上一跳，跳出了井口。狐狸上去之后准备独自离去，愤怒的山羊指责狐狸不信守诺言。狐狸回头对可怜的公山羊说：“喂，老兄，你的头脑如果像你的胡须那样完美，你就不至于在没看清出口之前就盲目地跳下去。”
在可怜的公山羊身上，我们是不是多多少少看到了自己的影子？如果我们相信商店老板给你提供打折券是出于他的一片好心，那么，我们就像公山羊轻信狐狸那样的天真；如果我们只看到读研的收益，而不考虑放弃一份原本回报丰厚的工作所带来的损失，那么，我们就像公山羊那样盲目；如果我们像格林斯潘那样，只沉迷于眼前的繁荣而不顾将来更大的灾难，那么，我们就像公山羊那样被眼前的利益麻痹而把危险置于脑后。
其实，人类最大的敌人是自己，我们自以为很理性，但实际上极其容易意气用事，我们自认为最正确的选择常常只是一种自我欺骗。
