，还有一条118颗钻石的项链。脚下黑皮靴的两英寸高跟让她身高一下子变成了六英尺。玛丽看上去得比她五十九岁的实际年龄足足小十岁 完全看不出会有一个十六岁的男孩叫她奶奶。她让人想起那种携枪宝贝，像《花村》里的茱莉·克里斯蒂，还有《女贼金丝猫》中的简·方达。
玛丽交了很多男性朋友，他们现在大多都是指导教练了。周末，她和丈夫到俱乐部参加飞靶射击时认识了这些朋友，她跟他们一个一个地拥抱。她也周旋在女性当中，鼓励她们成为俱乐部的会员。“我坚定地相信我们有权利保护自己，”她跟一位第一次来射击的女士这样说道，“我先生出门时，手里有把枪让我觉得更安全、更自信。”
全美步枪D会发起的“只限女性”专题讲座对于俱乐部来说，还是头一回。讲习班上学员爆满，从十几岁到六十岁，一共二十七个女性。学员和指导教练们随便用了些咖啡和蓝莓松饼，然后聚在遮荫伞下的木桌旁。
置身于这种粗糙的环境中，玛丽依旧得心应手，就跟在自己优雅的工作区一样。这也不奇怪，因为她在军事基地长大，父亲是位职业军人，开始在海军，后来去了空军。那时，他送给玛丽和她的两个姐姐每人一把“红骑士”气枪，然后带着孩子们到训练场上，教她们射击。玛丽的妈妈，本身射击就很好，有时候也会加入他们的行列。玛丽的父亲很早就离开了她们，和他在一起的这些时光便更加令人难忘。他们都很短命，于是那些日子特别值得怀念。父亲去世时，玛丽才九岁。
那把气枪已经远去，但是她对枪的兴趣却留了下来。现在，玛丽拥有一把12号霰弹枪，那是支“漂亮的伯莱塔”；一支.22规格的高级自动手枪；一把柯尔特战斗指挥官；一支沙漠之鹰手枪；还有，出于感情因素，两把“红骑士”。报名参加这个讲习班，是因为她从未正式上过手枪射击的课程。
讨论课开始了，一个指导教练带两个学生。玛丽和斯蒂芬尼·富勒一组，一位五十二岁的抵押贷款业务办理员。两人跟指导教练对桌而坐。教练名叫拉尔夫·兰蒂纳，是个汽车技师，同时也是位高水平的射手。他的皮肤被晒得黑而健康，肌肉发达，一头深褐色的短发。
“涉及枪弹就无安全可言，”他说，“你们自己是安全的保障。三十年前，人们从家里得知关于枪的使用知识。今天，大家从好莱坞电影里学会怎么用枪，而电影里枪的用法全都是错的。”
兰蒂纳讲着，玛丽摘下太阳镜，把它折起来挂在衬衫的V字领上。她拿出自己带来的枪给兰蒂纳看，那是她丈夫的柯尔特“蟒蛇”.357马格南。“我们分享一下各自的手枪吧。”她说道。
兰蒂纳演示了正确的握法，扳机的扣动，装卸技术。玛丽全神贯注地坐在那儿看着。他掉了颗子弹，她便突然起身接住它。
虽然给两位女士作指导，兰蒂纳的注意力却基本放在玛丽一个人身上。
“如果你担心自己的性命不保，”他问她，“你会向某个人开枪吗？”
“哦，我会。”她立刻说道。
“那么你需要学会防御性射击。”
“那一定很有意思，”她说，“有针对女性的课程吗？”
射击场上，二十个射击靶在五十英尺处排成一行。玛丽戴上防护镜和耳罩。她和斯蒂芬尼轮流瞄准目标。兰蒂纳一直在旁边讲解指导。
“最优秀的神枪手是女性，”他说，“她们的心跳和呼吸频率比男性慢，所以她们更稳定。”
玛丽一共连续打了二十三轮，单手、双手、右手、左手。她变换着站姿的角度。尽管没有射中过黑色的靶心，但每一枪都落在得分环上。
早上的射击结束后，兰蒂纳走到二十个射击靶跟前，仔细看清环数。“就稳定性来说，”他总结道，“玛丽的射击在这里是最好的。”
“射击让我精力充沛，”之后，她一边小口小口地喝着罐装无糖百事可乐，一边这样说道，“我愿意每个周末都练习射击。这是项特别棒的运动。我没法让珠若莉娅女人都来学这个，可跟女朋友们一起出来打枪一定是件特
