第二章
一波三折：越战后的美国特种部队
美国特种部队的走势历来是受国家战略所左右的，越战失败后，美军在反思战争失利教训的同时，也开始在全球范围内收缩战线，从一些敏感的地区冲突事件中收手。美国战略方向的大逆转，让特种部队在失去用武之地的同时，也失宠了。整个20世纪70年代，美国特种部队都处在一种半死不活的尴尬状态中。直到强硬的里根上台后，随着美国的日渐强硬，美国高层对特种作战力量的重视，特种部队又获得了一个空前的发展契机。
1几多沉浮，处境尴尬
在越南战争中，美军特种部队已扩充至7支陆军特种作战大队，2支“海豹”突击队，2支水下爆破队和数支空军特种作战部队，达到了自成立以来的一个巅峰，起码从人数上来讲是这样。尽管战绩不佳，尽管时常被滥用，美军特种部队在越南还是从战术层面上得到了一定的历练。
然而，随着美军从越南的败退以及美国所倾力扶植的南越政权的垮台，颜面大失的美国军队也陷入了一个前所未有的低迷彷徨期。在美国本土，越战的失败给美国人带来了挥之不去的心理阴影，主张精简军队、消减军费的呼声在美国国内开始高涨。
新上台的尼克松政府为了平息民众的不满情绪，也为了平复越南战争的巨大创伤，开始修正肯尼迪时期奉行的“灵活反应战略”。在外部美国面临的还有正在大力扩充军备、咄咄逼人的苏联，在这一时期的美苏争霸中，美国已经处于下风，为了恢复战略上的平衡，美国开始在全球范围内收缩战线，大力发展核武器，极力避免卷入一些低强度的地区冲突。
美军战略重点的突然转向，再加上一些别有用心的军中人士的诋毁，使得美国特种部队在军中的地位开始急剧滑落。而对于美国陆海空三军特种部队来说，等待它们的则是完全不同的命运转折。
1.几多沉浮的陆军特种部队
美国陆军特种部队在越战后几经沉浮，命运多舛。为了配合新的国家战略，美国国会消减了对外军援计划，大幅度压缩了特种部队发挥作用的空间。20世纪70年代中期，美国陆军第一、第三、第六和第八特种作战大队先后被裁撤，陆军仅剩下第五、第七和第十特种作战大队，人数也萎缩到了3000多人，与高峰时期的2万多人已不可同日而语。
