第一部
人的一生中充满玄机，也许就在你不经意之间，命运的转机已经出现。
决定我父亲后来命运的实际上就是一次普通的牌局。但只有在那一连串令人震惊的变故发生后，我父亲才意识到那次牌局的非同寻常。他甚至认为，那次牌局本身，就已经显出了后来事故的种种征兆。
参加牌局的四个人，史建国、玉清、李良和我父亲。他们是大学校友，分配到这座城市后，又成为了牌龄过十年的牌友。
史建国是辛店河的书记，马上就要升任郊区副区长.玉清与我父亲高中时就同桌，三年前当上了公安局副局长，李良是组织部三处的处长，大学其间睡在我父亲的上铺。我父亲那时候在市政府办公室，当陈市长的秘书。因此他们的牌局没有任何特别之处，就象一个人面临自己的几件衬衫，洗了这件穿那件，既随便又自然。
但那次牌局破例设在我家。他们来我家打牌，是为了安慰我父亲。
那个晚上，乌云密布，悲哀渗透了世界的各个角落。那年我12岁，母亲死于女性少见的心肌梗死。这是我母亲在这个世界上的最后一个晚上，父亲彻夜陪着她。而他们来，是陪我父亲。这种时候，是一个人最需要朋友的时候。
我母亲是辛店地主的女儿，她是地主年近六旬之际生养的最后一个女儿。她的生育与她日后的经历同样富有传奇。那天晚上，她的灵柩就停放在牌桌后面。史建国和我父亲一家对过对，我父亲背对着我母亲，史建国面对着我母亲，何玉清和李良分坐在东西两侧。
下半夜，那些吊唁的亲朋好友相继离去，最后摆场的道士叫我换了100块钱的硬币，用了半个小时，扔在他们设置的一个个小洞里。他们说这是给我母亲的铺路钱。等他们离去之后，我发现那些小洞洞一个也没有了，那些硬币也没有了。
