在周念行的安排下，毛人凤被分派在秘书科长的职位上。不过，公事公办，还得履行一下手续，即呈请省民政厅委任。一般情况下，类似秘书科长之类的幕僚官，上面无从计较，所谓呈请，只是走走形式而已。偏偏这回不同，那个替厅长捉刀的主任秘书，下了一个暗扣，故意拖着不办，想从中索贿。周念行初入官场，未脱尽书生意气，凭着一股刚正，就是不附和，最后只得以委任科员报民政厅备案的方法解决了这个难题， 然后再让毛人凤代理科长。这样一来，毛拿着科员的薪水，干科长的差事，挣了脸面，亏了宦囊，尽管如此，他仍然干得十分认真。
当时，县政的重头是整理北洋时期遗留下来的征收弊病，涉及到惩贪选廉、核查资产、清丈土地、重订税则等几个方面，如果上边没有靠山可依，面对贪官污吏、奸商劣绅的联手抗衡，毛人凤真有点心怵。幸亏周念行吃了秤砣铁了心，来要干出点名堂，毛人凤被牵带着也事事躬亲，毫不懈怠，每一项工作如何计划，如何入手，怎样进行，他都细细斟酌，谋定而动。一年多干下来，居然颇有声色。“怪不得戴兄那么看重他”，周念行体会到了老同学的才干，时不时地要夸赞几句。尽管按绩叙劳，毛人凤曾强烈地预感到科长前面的代理二字行将抹去，但脸上却丝毫不露骄矜之色，工作反而更加勤勉了。
然而，心机再沉稳，也抵不过局势压人。不知怎么搞的，省政突然牌子一翻，落到了新桂系手里，治道跟着换了味儿。周念行是桂系的死对头蒋介石的浙江同乡，用不着考察就被划入清理的行列。于是，上头随便捏了个理由，把他抹掉了。主官一倒，毛人凤抓瞎，不要说科长二字，连同代理一块儿捋了，看看混不下去了，毛人凤索性卷起铺盖回了浙江老家。贱出山，穷还乡，毛人凤又一次尝到了受挫的苦头。憾叹之际，怜惜进取之心，苦干强索，结局仍挣不出“谋事在人，成事在天”的道道。自此，不再焦躁，静下心来等候那破晓的一鸣。几年里，他抱贱守贫，安于微职，一会儿在温岭县土地局充任股长，一会儿在衢广公司干干文书，一会儿又去衢州行政督察专员公署里当当秘书。归拢起来，辗转干了八年，但是这八年里，他尽心尽力，从不懈怠，只等着一个机会。
就这样等啊等，盼啊盼。直到1934年夏天，毛人凤收到了戴笠发来的一份召唤电报，还有他的弟弟毛万里来的一封书信。此刻，毛万里已经借助戴笠的关系，谋了一个差事。他弟弟怕他不愿意出来，于是委托徐远举给他送来一封信，信里。详细阐明来南京是如何如何的大有前途，戴笠如何如何得到蒋委员长的信任之类。
要说徐远举这个人也非常有名，黄埔七期生，也一位是杀人如麻的特务头子，俗称鹰犬将军，是《红岩》里徐鹏飞的原型，也是军统“三剑客”之一，（沈醉、徐远举和周养浩三人是国民党军统局内赫赫有名的干将，他们职务相近，年龄相仿，又都深受戴笠的器重，被称为军统“三剑客”）这个人我们以后还要详细说。
毛人凤看了之后，怦然心动，经过了一番准备，便揣着重燃的希望之火，登上了北上的火车。这封电报，全部加在一起只有九个字，但就是这九个字，改变了毛人凤一生的命运。
这九个字是：祈即来南京一叙为盼。
