李存勖敬酒以毕，对诸将说道：“大战在即，饭可以吃，酒是不能饮了。待破夹寨，败敌兵之后，本王大摆庆功之宴，与众卿共谋一醉！”
五月初一，浓雾弥漫，数步之内难辨牛马。李存勖立即传令，人衔枚，马去铃，依次疾进，开往三垂冈埋伏。岗上有唐明皇之庙，乃当年李克用驻兵之所。李存勖命人设下香案，在玄宗神位前暗暗祷告道：“先皇及列祖列宗在上，若九泉有知，当佑存勖灭梁寇，兴唐室，重振千秋大业！”
天当午时，浓雾消散。潞州城雉堞清晰可见，围城夹寨如在眼前。周德威手指夹寨对李存勖和丁会等人说道：“东北角高阜之处，乃康怀贞大营；西北角乃符道昭大营；中间林木荫翳之处本是李思安的中军帅帐，今不知何人所居。王若分兵三路，以袭三处，汴人首尾不能相顾，破敌必矣！”
丁会道：“夹寨正中，林木茂密，枯枝败叶极易点燃。王可命人多带硫磺油脂引火之物纵火焚烧，夹寨一切为二，其势必弱，破两端之敌岂不更易！”
第二天凌晨，大雾如昨。李存勖命丁会、李嗣本留守三垂冈以挡援军，自己亲率大军直逼夹寨。
夹寨梁军自李思安获罪离任，刘知俊回援同州之后，十万之众群龙无首。康怀贞见潞州城外连日浓雾，自晨至午一片茫茫，不禁惊惧。连忙去找符道昭商量。符道昭原想康怀贞获罪，自己能顺理成章地取而代之，不想从亳州调来了李思安；李思安去位，又来了个刘知俊。关中告急，刘知俊不得不回援同、华；朝廷宁让帅位虚悬，也不让自己代掌帅印，这不明摆着对自己不信任吗？越想心中越不是滋味，终日心情郁闷，借酒浇愁。刘知俊临走，虽曾对他作过一番交代，但他早已当做过耳东风，忘在九霄云外了。好则有堂阳夫人侯氏日夕相伴，军营之中颇不寂寞。侯氏通音律，善歌舞，丝弦笙箫样样都会，尤其擅长琵琶。又兼善解人意，每见符道昭心情不悦，便温言相劝，或置酒歌舞，或焚香弹琴。符道昭愁肠百结之时，一见侯氏，便百愁消散，乐而忘忧。这天康怀贞来时，他正一边饮酒，一边欣赏侯氏歌舞。康怀贞在帐外驻足细听，侯氏所唱乃是盛唐以来颇为流行的玄宗御制的《霓裳羽衣曲》其词为李太白清平调：
云想衣裳花想容，春风拂槛露花浓。
莫非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
一枝红艳露近香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
康怀贞不禁喟然兴叹道：“将士阵前半生死，美人帐下犹歌舞！”等他掀开帘子，走进帐来，符道昭方从陶醉中醒过神来，连忙起身让座，命侯氏重整杯盘。康怀贞道：“将军好雅兴，此时尚有心情饮酒取乐。你看连日浓雾弥漫，若有敌军袭来如何是好？将军身为副帅，干系重大，岂可掉以轻心？”
符道昭带着七分酒意三分怨尤说道：“阁下可知这’副‘字是什么意思？副者，次也，有别于主。安可妄自僭越，喧宾夺主？副者，辅也，只可一旁襄赞，敲敲边鼓，安可自做主张？副者，附也，只可依附主帅，鞍前马后，听命而动。主帅不在何处可附？副者妇也，安可不听命于夫？……”
康怀贞只知道符道昭是个武夫，想不到他还有这么多杂学歪理。无心与他计较，打断他的牢骚说道：“不管怎么说，现在营中以你为主，万一出了什么差错，将军悔之晚矣。诸葛用兵唯谨慎，况我辈乎？十万之众，系于一身，将军慎之！”说完之后，拂袖而去。符道昭佯装酒醉，也不起身相送。侯氏劝道：“康将军所言甚有道理，快不要饮酒了，到各营看看，小心没大错！”符道昭道：“皇上、大帅还不怕，我怕什么？李克用死了，周德威回了太原，李嗣昭饿得半死不活，会有什么事情？康怀贞不过杞人忧天罢了，我才不会像他那样胆小如鼠呢！”说罢又端起了酒杯。
康怀贞回到自己营中，坐卧不宁。取出金钱六枚，随手占了一卦。兑下震上，乃是“归妹”。不禁大惊，因为兑下震上，阴阳二气不能接触，万物难以生长。尤其不利于征战。易经上说“征凶，位不当也；无攸利，柔乘刚也”。意思是主兵、客兵位置不当，弱国可以打败强国。证诸梁晋，晋为主，梁为客；晋弱梁强。这一仗梁军必败无疑。想到这里，不禁绕帐徘徊。自己以待罪之身，手无权柄，难以发号施令，又不忍坐以待毙，眼睁睁看着十万之众全军覆没。于是走出帐来，到各营巡视。但见夹寨之中，连营十数里，无一斥候，士卒酗酒赌博者随处可见。康怀贞不管是声色俱厉，还是和言悦色，士卒们都置若罔闻。他算真正懂得“名不正，言不顺，言不顺则事不成”的含义了。他万般无奈地回到自己帐中，把亲兵们召集到一起，告诉他们夜间要多加小心，一有风吹草动，立即把他叫醒。吩咐已毕，倒头睡下。
晋兵逼近夹寨，发现梁营毫无察觉，李存勖立命李嗣源率亲军精锐杀向东北；李存璋、王霸率丁夫从中路纵火；周德威、李存审杀向西北。顷刻间，号炮连天，杀声震耳。李嗣源麾众砍去鹿角，推倒寨墙，填平壕沟，然后带领骑兵，一马当先，冲进梁营。梁军士兵，在睡梦中惊醒，来不及拿起刀枪，敌人已到跟前，昏昏然已作刀下之鬼，顷刻间全军崩溃，作鸟兽散。李嗣源舞鞭挺槊，众亲兵紧随其后，直扑康怀贞营帐。康怀贞听到喊杀之声，自知不妙，匆忙间，提刀上马，带领亲兵刚刚出营，只见败兵已经潮水般向南涌来。康怀贞拼命弹压，哪里能够约束得了？时间不长，连自己的亲兵也被败兵拥挤着步步南逃。康怀贞见大势已去，长叹一声，狠狠抽了一鞭胯下，战马长嘶一声，踏着败兵的血肉之躯，夺路狂奔。刚刚冲出营门，便被李嗣源拦住去路。康怀贞也不答话，抡刀向李嗣源砍去，李嗣源挺槊相迎。交手不过三两个回合，康怀贞故作不敌，刀柄拄地，单手据鞍，佯作落马之状。迷雾中李嗣源不知是康怀贞，还道是个无名小将，也就不为已甚，扬鞭催马而去。康怀贞待其过后，翻身上马，杀开一条血路，落荒而逃。放马奔出夹寨，耳边杀声渐远，看身边随从不足百人，心神稍定，一路向南而去。左右还道康怀贞吓破了胆，弄错了方向，忙提醒道：“招讨大人，壶关在东北，我们怎么向西南走啊？”康怀贞笑道：“你道我吓得晕头转向了吗？壶关虽近，但已入晋人之手，早有人守株待兔，张网等待我们；天井关虽远，但晋人鞭长莫及。你说我们应该向东北还是向西南？”左右算是明白过来。两天之后，康怀贞带领着这不足百人的队伍过天井关逃回汴梁。
