李克用自知大限将至，来日无多，把三位夫人召至榻前，密议身后之事。
元配刘氏，为人明敏多智，颇习兵机。常教其侍婢骑射，跟随李克用征伐。当年李克用追击黄巢，凯旋时经过开封，朱温假意攀结，置酒上源驿，俟李克用大醉，夜半发兵纵火围攻。有一军校先行逃脱，回来向刘夫人报告。刘夫人神色不动，心中害怕消息走漏，引起军变，当机立断，斩杀先行逃归的军校，暗中召集各位大将，商议处变之策。天明，克用脱险归来，夫妻相向恸哭。李克用怒火中烧，欲举兵攻击朱温。刘夫人劝解说：“公原本为国讨贼，朱温的阴谋外人又不知道，你却马上举兵攻击，天下人听说以后，很难辨明是非曲直。何况，我军远离晋阳，梁军就在本镇，胜负难料。不如收兵速回河东，然后上表朝廷，诉说事情原委。”克用遂忍下胸中恶气，回转太原。后来氏叔琮、葛从周兵困太原，李存信劝克用亡入契丹，以图再举。克用回到内宫和夫人商量。刘夫人问道：“这是何人出的计谋？”克用答道：“是存信之谋。”刘夫人骂道：“存信不过是代北一个牧羊小儿罢了，哪值得和他商量成败的大计！何况大王曾经讥笑王行瑜当年放弃邠州出城逃走，最终为人擒获。今日为何自己也做这样的事情呢？昔日你流亡在鞑靼，几乎丧了性命，幸亏天下多故，才有机会南归。今屡败之兵，所胜无几。一旦离开太原，谁肯追随你？想逃到北边，难道还能够吗？”李克用猛然醒悟，打消了这个念头，最终转危为安。李克用进爵晋王，刘氏被封为泰国夫人。刘夫人没有诞育儿女，但生性贤淑宽仁，没有妒忌之心。曹夫人过门后，二人相处和好，亲如姐妹。刘氏常对克用说：“吾观曹氏相貌，当生贵子。大王应该好好对待她。”李克用虽为武人，但深谙笼络之术。麾下猛将，多被收为义子。刘夫人待众义子情义深厚，这些强悍桀骜的义子们，也对她十分敬重。当年李存孝被李存信谗害，一怒之下据邢州叛变。李克用命李存信领兵讨伐，被李存孝杀得大败而逃。李克用亲自领兵包围邢州，李存孝紧闭城门拒敌。后得刘夫人前来劝谕，李存孝立刻跪倒城头哭诉：“儿蒙父王和王娘大恩，位至将相，岂欲舍父子而成寇仇？实乃存信逼迫构陷所致。儿愿生见父王一面而死。”于是大开城门，请刘夫人进城，泥首请罪。李克用终于兵不血刃，平定了这场内乱。存孝被带回太原，车裂处死。刘夫人为之数日不食。
李克用的次妻曹氏，最初被封为晋国夫人。姿质美丽安详，性情谦退，而又能明辨是非。李克用性情严厉急躁，左右有了过错，一定严加惩罚。当其盛怒时，无人敢出言劝说。只有曹夫人敢于从容救谏。说来也奇怪，只要曹夫人一开口，李克用立刻怒气消散，解颜为笑。后来生下李存勖，体貌奇杰，深为克用所钟爱。母以子贵，曹夫人从此宠冠后宫，但其谦让如故。
除刘、曹二夫人外，还有魏国夫人陈氏。陈氏本是唐昭宗宫中的宫女。李克用平黄巢，征四方，功在唐室。昭宗皇帝于乾宁二年，降旨在内宫选出宫女四人赐给克用，陈氏即为其中之一。陈氏，知诗书，明礼仪，且才貌出众，入宫以后，深得克用宠幸。时势多艰，李克用无心于女色，常常独居深思，内宫妻妾鲜得一见，唯陈氏侍奉如常。陈氏不以娇宠自矜，李克用心更爱之，常呼为“阿媎”。
李克用病榻半坐，陈夫人亲侍汤药，刘、曹两位夫人分坐在侧。克用道：“孤一介武夫，戎马一生，与汝等名为夫妻，相聚时少，分离时多。大限将至，方知夫妻聚首是世间第一乐事。可惜这样的日子于孤已经不多了。”说到这里，这位称雄一世，叱咤风云的李晋王，不禁双目溢出泪来。
三位夫人连忙一齐劝慰道：“大王春秋正富，何出此言？龙虎之躯虽有微恙，不日即可痊愈。妾等还盼着大王霸业成就和大王共享太平呢！”
克用道：“我何尝不盼望着这一天早日到来？可惜苍天不假余永年，恐怕孤无福和卿等共享太平了。病在我身上，轻重我自然知道。这几日头疼起来，头颅似要崩裂。疼痛稍止，神志恍忽不清，自忖已经病入膏肓。几多家事，国事，都需要和汝三人商量，不然等我两眼一闭，撒手尘寰，岂不苦了你们？”
三位夫人听罢，不觉落下泪来。齐声说道：“谨遵大王之命。大王有什么要嘱托的，只管讲吧。”
李克用道：“孤有子八人，皆李氏血胤，无论长幼都是我们的亲骨肉。传位以嫡，以长，以贤，乃是古来家法。亚子居长，才具贤孝均可为诸弟表率。且生具异秉，十一岁从我破王行瑜，献捷京师，先帝天语褒奖道，’此儿奇表，后当富贵，无忘予家‘，并赐名’亚次‘，赐以鸂鵣厄、翡翠盘。我死后，当传位亚子，不知汝三人意下如何？”
刘、陈二夫人道：“知子莫若父，此儿胆勇、才具、操守均堪作河东之主，定会不坠大王之志。”
曹夫人道：“此儿诚如大王所言，优于诸弟，但疼爱不能掩其过。亚子素喜歌舞俳优之戏，性情佻亻达，有失庄重，恐为治国为政之失。”
克用道：“夫人所言，孤焉能不知？居移气，养移体。让他坐上王位，他自然就庄重起来了。何况百务丛杂，宵衣旰食尚且难以处置，哪还有闲心旁鹜歌舞俳优？孩子毕竟是孩子，历练历练就老成沉稳了。何况要你们这些作娘的干什么？”
陈夫人道：“姐姐多虑了。前朝明皇，性情颇像亚子，不也做了六十年太平天子？”
曹夫人默然不语。她对陈夫人的比方很不以为然：唐明皇先“明”后不明，终于招致安史之乱。大唐江山弄到这种地步，追本溯源，唐明皇难辞其咎。
刘夫人又道：“亚子嗣位，理所当然。但孩子毕竟年轻，五王克宁位尊权重，众太保年龄均长于亚子，且个个手握兵权，需要好生安抚，以免生出什么枝节来。”
克用闻言，伸手握住刘夫人的手说：“夫人所言，正是吾所虑者。诸弟之中，五弟最贤。但生性懦弱，优柔寡断，遇事缺少主见，其妻孟氏，偏偏生性刚悍。我死之后，恐其为左右所惑，失了主见。汝三人之中，以卿最具胆识，每逢危难之时，卿总能以良谋助我。望卿今后悉心呵护亚子。诸义儿得卿恩惠良多，平日对卿最为敬重，望卿相机教诲，勿使酿成阋墙之祸。今当永别，患难情深，言之不尽。望卿善自珍重，以免孤九泉惦念！”李克用说得动情，刘夫人不禁热泪纵横，涕泗滂沱。
