24.“心有灵犀一点通”(2)

元素周期律的发明。元素是化学的最基本物质。它是指具有相同核电荷数的同一类原子的总称。2010年2月19日,德国重离子研究中心(GSI)宣布,经国际纯粹与应用化学联合会确认,由该中心人工合成的第112号化学元素从即日起获正式名称“Copernicium”(是为了纪念哥白尼而命名),相应的元素符号为“Cn”。之前到2007年为止,总共有118种元素被发现,其中94种存在于地球上,另外24种是人工合成元素。所谓“物以类聚,人以群分”,这些元素钠、钾、镁、碳、氢、氧等等,就像张三、李四一样有名有姓,但是有没有户口呢?正如没有地盘和人口就没有国家一样,没有一百多种元素和它们适当的排列(户口)就没有化学。它们的户口,并不是凌乱毫无规律的,而是各就各位的。也正如经济有规律一样,这就叫“元素周期律”。元素周期律被人们戏称为“化学王国的宪法”。

元素周期律是1869年2月由35岁的化学教授门捷列夫发现的。当时已经发现了63种元素,科学家都在揣测自然界中是否存在某种规律,使元素能够有序地归类?门捷列夫也在苦苦思索着这个问题。一天,他因为疲倦,不由自主地进入了梦乡。在梦里,他看到一张表,元素们纷纷落在合适的格子里。这是一个奇异的提示!醒来后,门捷列夫立刻记下了这个表的设计理念:元素的性质随原子序数的递增,呈现出有规律的变化。

门捷列夫不仅把现有的元素全部纳入了这个叫做“元素周期表”的表里,而且为未知元素留下了空位,预言了它们的性质——后来发现的新元素的各种性质与他的预言惊人地吻合。这也是一个学子们津津乐道的奇梦。

O。勒韦梦中发现神经冲动的化学传递。美籍德国人O。勒韦是诺贝尔奖金获得者、生理学家。在1921年复活节前的一个夜晚,他从梦中醒来,抓过一张纸迷迷糊糊地写了些东西,倒下去又睡着了。到了早上6点钟,他突然想起自己昨夜记下了一些极其重要的东西,赶紧把那张纸拿来看,却怎么也看不明白自己在懵懵懂懂中画的是什么东西。非常幸运的是,第二天凌晨3点,又在梦中遇见了逃走的一个实验的设计方法,可以用来验证17年前他提出的某个假说是否正确。O。勒韦赶紧跑到实验室,利用这个天授的方法杀掉了两只青蛙,取出蛙心泡在生理盐水里,其中一号带着迷走神经,二号不带。他用电极刺激一号心脏的迷走神经使心脏跳动变慢,几分钟后把泡着它的盐水移到二号心脏所在的容器里,结果二号心脏的跳动也放慢了。这个实验表明,神经并不直接作用于肌肉,而是通过释放化学物质来起作用,一号心脏的迷走神经受刺激时产生了某些物质,它们溶解在盐水里,对二号心脏产生了作用。神经冲动的化学传递就这样被发现了,它开启了一个全新的研究领域,并使O。勒韦获得1936年诺贝尔生理学和医学奖。

科学家是务实的,虽然不排除有的是故作神秘,但是在梦中得到的发明如此众多,涉及的科学家也都鼎鼎大名,让我们不得不感叹奇梦真的太神奇!

艺术里的奇梦

文学、艺术是需要有激情和创意才能四射光芒的。毫无疑问,出众不凡的想象、精妙绝伦的构思、富丽堂皇的文采,是可遇而不可求的。“李白斗酒诗百篇”,为什么李白要酣畅淋漓地“斗酒”?那其实就是他除了解忧,还需要饮酒助兴,在飘飘欲仙的快感中,得到一闪而过的灵感,试问:古往今来众多杰出的文豪有几个不饮酒?曹操横槊赋诗、张旭醉后草书,留下引人入胜的千古传说!

读书导航