锦江滑腻蛾眉秀，幻出文君与薛涛。
言语巧偷鹦鹉舌，文章分得凤凰毛。
纷纷辞客多停笔，个个公卿欲梦刀。
别后相思隔烟水，菖蒲花发五云高。
——《寄赠薛涛》唐·元稹
升官和发财，实在是两个亲兄弟。不是曾经有个轰动一时的“安徽第一贪”原阜阳市市长肖作新说过“当官不发财，请我都不来”吗？这和古时的“千里当官只为财”有何区别？
而现实中，从古到今做着“升官梦”的又不知道有多少，在史书里屡见不鲜——“个个公卿欲梦刀”。当官本是好事，这样可以用手中的权力为老百姓谋利；想当官也不是坏事，关键在于怎么当：要看他是否为民服务，为国尽忠。
升官之梦不知道自古多少人做过，但他们所梦的意象之物各有不同。
各种升官梦的意象之物
多人梦棺。并非吉祥之物的棺材，因为“棺”通“官”，因此也被认为好东西（直到今天，送人一副金棺材也是贪官们的拿手好戏）。除了晋朝的索充曾经梦见天上有两口棺材落在面前而连升二级之外，还有《定命录》记载的赵良器：一晚，他“梦有十余棺，并头而列。（赵）良器从东历践（踏）其棺，至第十一棺破，陷其脚。”赵良器梦见自己踏着棺材走，到了第十一个棺材才陷脚，后来果然历任十一任官，至中书舍人才去世。有同样梦境的还有个高适，任广陵长史，曾经对人说：“近梦于大厅上，见叠累棺木，从地至屋脊。又见旁有一棺，极为宽大，身入其中，四面不满（意即”宽松“）。不知此梦如何？”他从此以后一连担任了多个职务（即“叠累棺木”），最后改为执掌皇后、太子家事的詹事，也是个清闲自在的“宽松”之官。
蔡茂梦穗禾。蔡茂是两汉交际时的河内人。他在西汉哀帝、平帝时就以儒学显名，从博士渐渐迁到侍中。后遇上了王莽篡位，以生病为借口自请免官，不仕王莽“新”朝。
王莽开历史的倒车，天下大乱。窦融以祖上曾经连续担任河西高官的缘故，请求担任张掖属国都尉，趁机割据了这里。蔡茂为了避难而投奔他。后来东汉开国的光武帝征他们二人，蔡茂拜为议郎，再迁广汉太守，任上他向光武帝提出遏制豪强的主张，很有政绩。
一天，他自己“梦坐大殿，极（殿梁）上有三穗禾，（蔡）茂跳取之，得其中穗，辄复失之”（《后汉书·蔡茂传》）。
谷穗，是人们必须赖以生存的宝物，所代表的意象非富即贵，但为什么又多次得到了又失去呢？蔡茂思考再三，不得要领，就问主簿郭贺。郭贺一听，急忙离席庆贺说：“大殿，是宫府的形象。顶上有禾，意味着是人臣的上禄。所取的中穗，是中台之位。于字‘禾失’为‘秩’，虽然表面上是失禾，其实是得禄‘秩’啊。一旦‘衮职’有空缺，您会补上去的。”
这里，郭贺用了象征法和解字法，因为大殿本来就是宫府的形象，这意味着当官，顶上面有禾，而且是中间的禾，则意味着当大官——“衮职”，就是古代指帝王的职事，代指东汉的“三公”（太尉、司徒、司空）之一。
果然，只过了旬月，朝廷就征蔡茂了，没有多久，他就代替戴涉当上了司徒。为了感谢郭贺的吉言，就辟他做自己的辅官。于是，因一个梦，就有两人升了官。
王濬梦三刀。为什么个个公卿希望梦刀呢？唐代的著名诗人李商隐曾经写下一首《街西池馆》：
白阁他年别，朱门此夜过。
疏帘留月魄，珍簟接烟波。
太守三刀梦，将军一箭歌。
国租容客旅，香熟玉山禾。
