意外的成功和失败都是警讯
大师如是说：意外的成功和失败都是很重要的信号。就像一位60岁的老人第一次“轻微”的心脏病发作一样，不可轻视。
--德鲁克：《巨变时代的管理》
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德鲁克强调：在很多时候，“意外的成功”根本就没有被发现，几乎没有什么人注意到它，从而也没有利用它。其结果是，竞争对手可能轻而易举地获得它并受益匪浅。
IBM的发展史表明了对意外成功重视所产生的效果。20世纪30年代初期，IBM遇到了很大困难，几乎是灭顶之灾。那时IBM倾其所有设计了第一台银行专用的电子机械记账器，但是当时的美国银行正在大萧条时期，并不想添置新设备，而IBM并没有停止继续制造这种机器。
一天，IBM的创建人老托马斯o沃森参加一个晚宴，正好坐在一位女士身旁。当她得知他的名字时，说道：“你就是IBM的沃森先生吗？你的销售经理为什么拒绝向我演示你们的机器？”一位女士要记账器做什么？沃森有点丈二和尚摸不着头脑。当她表明自己是纽约公共图书馆馆长时，他仍然不解。第二天早上，图书馆的大门刚开，沃森便亲自登门拜访。原来，图书馆当时拥有数目相当可观的政府补助。两个小时后，沃森离开图书馆，手中拿着一份金额足够发下个月工资的订单。
15年后，IBM生产了最早的计算机。与其他美国公司生产的早期计算机一样，IBM的计算机只用于科学研究。事实上，IBM向计算机行业进军，很大程度上是因为沃森对天文学的兴趣。IBM的计算机第一次在麦迪逊大街的展示窗口与大众见面时，演示了用程序计算出的月亮过去、现在和未来的所有盈亏。
但是，紧接着企业开始购买这朵“科技奇花”，用于普通的事务，如薪资计算等。当时，IBM的竞争对手尤尼瓦克公司虽然拥有当时最先进的、最适用于商业用途的计算机，却并不想因供应商界而辱没它的科技奇迹。IBM虽然也对商业对计算机的需求感到意外和吃惊，但是它很快就做出了回应。它主动牺牲了自己的设计，并采用竞争对手的设计，因为IBM的设计并不特别适合记账。4年之后，IBM就获得了计算机市场的领先地位。
意外失败总是给人印象深刻，与成功不同的是，失败不能够被拒绝，而且几乎不可能不受注意，但是它们很少被看做机遇的征兆。当然，许多失败都是失误，是贪婪、愚昧、盲目追求或是设计或执行不得力的结果，但是，如果经过精心设计、规划及小心执行后仍然失败，那么这种失败常常反映了隐藏的变化，以及随变化而来的机遇。
2004年５月末，西门子宣布在欧洲停产其Ｘelibri系列手机，一个耗费数亿美元巨资打造的新品牌退出市场。西门子曾对这一系列产品寄予厚望，在2002年整个通讯产业低潮时，为了摆脱市场对西门子产品缺乏创新的印象，同时也希望通过将手机时尚化获得年轻消费者的青睐，西门子打造了Ｘelibri系列手机。
这个系列的产品在诞生时十分受关注，它基于一个简单的理念：手机正在变为快速消费品，市场细分日益明确，“在产品设计上追求个性化，在市场上注重细分化”。这个系列的产品初期，在吸引眼球方面是极为成功的。
很多消费者在看到Ｘelibri系列手机时，想到的第一个词便是“酷”。西门子领导层也曾发出豪言，“Ｘelibri将会瓦解现有的手机市场，使移动电话进入时尚佩饰时代”。从产品创新角度看，Ｘelibri系列看中的是款式和设计，将手机当做表示自身个性与身份的标志，“表现力”正是Ｘelibri的最大卖点。
在营销手段上，西门子希望通过走时尚专卖店的路线，西门子要卖的不是手机，而是一种附有通信功能饰品；西门子要进入的市场不是通信市场，而是通信与时尚结合的一个新兴市场。但不幸的是，这样一个“酷”的产品，最终无情地被市场抛弃。
在Ｘelibri进入市场的同时，彩屏手机越来越成为手机的主流配制，黑白屏的Ｘelibri即便对于普通消费者而言，已经有点落伍，而2000元以上的价位也让大部分消费者与之无缘。在渠道上也遇到了问题，时尚产品的渠道与传统手机消费人群距离很远，西门子被迫对渠道进行了整合，传统的手机销售终端也开始经营Ｘelibri系列，但一切都为时已晚。
专家认为这款产品在创新的概念阶段就已经错了。Ｘelibri系列手机在外观特征上的变化并没有给消费者太多新的价值，从创新的方向来说，这个产品并没有走现在大多数手机创新的路子，比如彩屏和照相机技术，这两个已经被市场接受的创新方向在Ｘelibri系列手机上都没有体现，而这两个方向在很大程度上代表了手机在技术上的进步。这意味着Ｘelibri手机的创新方向并没有与市场紧密接合。
这个失败的案例对手机厂商有着很大的警醒作用。其实，出现意外失败的因素有很多，可能是提供产品或服务、进行设计或制定营销战略所依据的设想不再符合现实；可能是客户改变了价值观和认知，虽然他们仍然购买同一种东西，但实际上，他们购买的是截然不同的“价值” 抑或是以前的一个市场或一个最终用途本身分割成了两个或更多，每一个所要求的东西都有所不同。上述任何一种变化都是创新的机遇。
当面对意外的失败时，企业管理人员往往会做更多的研究和分析。其实，仅仅做分析和研究是不够的，意外的失败要求你走出去，用眼看、用心听。在任何一种情况下，人们都要将事件作为创新机遇的可能征兆而慎重对待，人们不仅只停留于“分析”，必须走出去进行调查，以此来促进将意外事件--无论是失败还是成功--转变成有效而有目的发展机遇。
