导言
每当说起中东，人们脑海里浮现的大多都是战乱与流血的画面。的确，中东问题长期以来错综复杂，当地局势多变且动荡不安。连一向看惯国际风云变幻的政治家，也无奈地挪揄中东地区是捉摸不定的“政治流沙”，谁都难以预料中东将会发生什么事情。
历来，中东就是个聚焦全世界目光的热点地区，是不少野心帝国要征服统驭，为自己所用的战略要地。
既然是战略要地，自然也就是兵家必争之地。在中东用“必争”一词，就知其具备“必争”的要素。该地区被世人称为两洋三洲五海之地，海陆空三线地理便利的优势突出。其战略地位缘于其地跨亚洲、欧洲和非洲三洲，占据包括里海、黑海、地中海、红海、阿拉伯海在内的五海，处于沟通大西洋和印度洋的交通枢纽位置。
当然了，重要的地理位置只是中东惹人关注的原因之一。当地水火不相容的宗教民族冲突，该地区丰富的石油资源才是中东纷争迭起的命门所在。
以中东的宗教民族冲突来说，那就是中东国家间难以逾越的一道鸿沟。大家都知道，中东是犹太教、基督教、伊斯兰教这三大宗教的发源地。多教派就会有多信仰，而每一个教中又还有派，派中还会有派，能和平共处还好，否则矛盾就会由此而来。中东地区的宗教矛盾就囊括了宗教与宗教间，教派与教派间的针尖麦芒，矛盾尖锐且难以调和。
在中东的历史上，宗教往往又与政治紧密联系。这样一来，当神权与王权两相结合，一个国家的兴衰存亡、统一分裂也就与宗教休戚相关。加之中东地区民族众多，各民族之间也有不少是宿怨颇深。较为突出的是阿拉伯人与犹太人、波斯人、库尔德人之间的冲突，阿拉伯人之间也存在着很深的矛盾。
所以，我们常常能看到中东地区因领土问题、因民族问题而起的战争频频发生。像两伊之间的领土矛盾，其实就是阿拉伯人与波斯人的战争。另外，巴以间的冲突其实就是犹太人与阿拉伯人的战争，也是犹太教与伊斯兰教之间的战争。而黎巴嫩内战则是基督教、天主教与伊斯兰教之间的战争，也可以说是阿拉伯人的内战。库尔德问题是库尔德人与波斯人、阿拉伯人、土耳其人三个民族的冲突。
这种种纷争，使得中东常年深陷武装冲突和局部战争不断的境地。据统计，在二战后的短短五十多年时间里，中东地区爆发了70多次较大规模的战争和武装冲突，其中大规模的战争就达数十次之多。中东战争、约旦危机、石油危机、阿以冲突、巴以冲突、黎以冲突、阿富汗战争、美军空袭利比亚、两伊战争、海湾战争、阿富汗反恐战争、伊拉克战争、加沙空袭每每大战发生之际，也总有像美国、苏联这样的大国牵涉其中，甚至还屡屡险酿大国交战的对抗局面，更有甚者，他们自己亲自出兵开打。
中东局势之所以能牵动大国的神经，就不得不提中东纷争迭起的另一命门——该地区丰富的石油资源。石油，“黑色的金子”，没人不觉得它不是财富。当然，它还是血色苦难的源头，这点，中东的百姓是深有感触的。中东因石油聚来了财富，中东也因为石油招来了祸端。你可以说中东是让全世界都羡慕的地方，因为它拥有“黑色金子”，但更多的，大家会觉得它是全世界最让人揪心的地方，因为那里的战火总是无休无止。
大国不一定会关心中东是否战火延绵，但却一定会盯住财富的源头。像美国，其目光自二战前后就再未从中东移开过，那里的能源，尤其是阿拉伯半岛和波斯湾的能源，这些都是美国的兴趣所在。
那是当然的了，美国人口虽然只占世界人口的5%，但其国内石油消耗的总量却能占到世界消耗总量的25%。一直以来，美国对进口石油的依赖就很大，而在进口的石油当中约有1/3是来自于中东地区。在这样的背景之下，美国能不紧紧盯住自己的输油口吗？
美国知道只有紧紧盯住是不保险的，还得进一步牢牢守住。于是，在二战期间，美国石油公司开始进入中东，开始以行动来实践“控制重要的战略资源”的全球战略部署。美国按照自己的设想进行着，到了二战时期，美国石油公司已经拥有巴林、沙特阿拉伯100％的石油开采权，拥有科威特50％的石油开采权。可以说，二战后的美国公司在中东的石油生产中已经占据了主导地位。
之后的美国对外石油政策不可谓不大胆。为了自身的利益，美国妄言宣称“要保证世界各地的石油资源真正地掌握在美国公民的手里”，更称“控制了能源系统，美国就能控制经济大国，否则这些经济大国就会成为美国的对手”。事实上，美国也确实利用了手中的能源牌一度游刃有余于国际事务中。可有喜也有忧，现今美国也因为这个而深陷中东事务，难以自拔。
作为中东自身而言，由于大国的伸手介入，其棋子的命运日益凸显。所谓棋子，无不是在开局前在自己的位置上待命，等待主人的调遣，而开局后自己的进退又全然不能随心所欲。在中东这个巨大的博弈局里，弱肉强食，那些孱弱的棋子终究逃不脱强者的摆布。
