当月，阿部正弘派人来到黑船上，收下了国书。
国书上除了问候将军身体安康、全家幸福之外，还罗列了几条要求，大致跟之前说的意思差不太多，希望幕府能够答应。
幕府当然不想答应了，可眼看着人家炮弹就放在炮膛里了，生硬地拒绝实在不太合适，于是，拖时间这招儿再一次被阿部正弘给用上了。
他对美国人表示，由于将军此刻正巧卧病在床，没办法拍板，而且国内的情况也是相当的复杂，这种大事儿，一定要听取各方面的意见，所以，还请美国朋友再耐心地等上一段时间。
美国人表示同意，但也放了话，自己明年再来，如果到那个时候，日本方面依旧是以忽悠为主，那就休怪大炮不长眼睛了。
望着远去的四艘军舰，阿部正弘长长地舒了一口气。
但立刻，他就又开始紧张起来。
他知道，要是明年幕府依然拿不出像样的对策来，保不齐美国人真的会像英国对中国那样对待日本，到了那个时候，事情可就真的糟糕了。
而通过这次事情，阿部正弘充分了解到，美国人是实在人，说来那就一定会来，可能会迟到，但绝对不缺席。
同时，阿部正弘明白，在接下来的这一年时间里，是绝对不能再拖了，必须要想出一个对策来。
不过，他倒也算有自知之明，知道单凭自己的力量，想出来的估计又是那种什么围着日本修炮台的破办法，所以，他决定先开个会，召集幕府大小官员一起来讨论讨论。
讨论会的中心是—锁国，还是开国，这是一个问题。
与会的大家伙也自然而然地分成了两派：锁国派和开国派。
幕府中的大多数官员是锁国派，他们认为，闭关锁国是日本的一项长期的基本国策，就算谈不上什么一千年两千年不变的，可是绝对不能变在自己手里，不然怎么向子孙后代交代呀？
更何况，那些个黄头发、蓝眼睛、鼻子长得跟天狗似的老外，一看就知道不安好心，看看隔壁的大清帝国，被英国打开国门之后，列强一个接着一个地上门来要求搞不平等贸易，搞到最后，连秘鲁、阿根廷这种列弱都能来揩一把油，实在是丢脸又丢份。
所以，不管于情于理，都不能答应美国人的要求。
相比之下，开国派虽然人数不多，但是持该意见的，多是幕府中的高层，比如首席老中阿部正弘本人就是开国派，此外，还有一个叫做井伊直弼的。
井伊直弼的祖先是跟随德川家康打天下而立下赫赫战功的德川四天王之一：井伊直政。功成名就之后，直政被封在了近江的彦根（滋贺县内），所以那地方也叫彦根藩。
而直弼，就是彦根藩的大名，同时也是井伊家的家督。
他针对美国人的到来提出了八字方针：“随机应变，积极交流。”从而得到了很大一批人的支持。
而阿部正弘的观点也非常明确：现在开，也是开，不开，被人打了，一样要开，还不如自觉一点拉倒得了，更何况，开放国门是顺应世界潮流，能让日本充分融入当今国际社会，是相当的有好处的。
两派就这么开始了口水战，锁国的骂开国的是卖国奴，开国的说锁国的是害国贼，双方一时间争执不下，谁也不服谁。
眼看着这么吵吵闹闹的没个结果，而美国人即将再次出现在日本海上，情急之下，阿部正弘再出新招：搞一次彻底的大民主，听取大家的意见。
这个大家，除了幕府本身的众官员，还包括了大名以及公家。
