在树林的上端部分，同一树种的树会互相阻碍并遏制彼此的生长。 它们互相争夺空气和光照。在固定的地方，树枝总是到达同样的高度，然后互相争夺生长空间。这将最终导致树木的死亡。比如说，在单一种植云杉木的森林里，云杉树虽然迅速向上生长，但是在生长密集处，位于中下区域的树枝就枯萎死去。每棵树都被挤压而不能按原来的姿态自然伸展。只有在森林管理员选用合适的自由种植方法或者让其独立生长的情况下，云杉树才能完全把它的个性和能力展示出来。类比一下不难发现，我们国家的中小学教育体制有类似的发展趋势：规范化的、以效益为导向的、按照树龄分类的“树木培植”大大限制了树木个性的充分发展。
比如，云杉树很浅的树根只会利用表层土地，如果单一种植，它们就不能得到深根系树种的保护。而在混交林中，不同树种可以利用彼此不同的根系（如深的、浅的、圆的、跳跃状的、杆状的，等等）优势，更牢固地抓住地表。这样就形成了一个资源共享的牢固体系。每棵树都关注整体，因为每棵树都很舒适地在整个环境中生存并互相关照着。混交林中各种树木不同的树冠构建出不同的层级，伸展在空中，使得每个树种都能实现最优生长，同时还错开了光线。 这就是光、半影与树影在生态系统里的高效合作。
正是树种的多样性有效地保护着处于平衡态势的各个树种，也带来了森林里物种的多样性。这些森林里的各种有机组成共同构建起一个稳定、近乎顽强的生存空间。也正是由于它们之间存在巨大的差异，所以也爆发出惊人的活力。这甚至在切尔诺贝利核泄漏灾难之后的辐射度测量上都有所体现。在有5至7种不同树种的地方，盖格计数器（用于测量放射性）几乎没有动。这表明集体中的多样性优势特别显著。
同样，在社会、小组、团队或者人与人之间的工作关系中，也可以发现非常类似的相互关联。人类那些缺乏个性、观点、能力和天赋的小集体也会迅速解体。他们缺少两极之间的必要对立，正是这种对立、不同性以及差别才使得生命和活力达到极致。
概括地说，无论生长于何种环境，一个富有活力的生命机体的秘密都在于通过不同元素的合理相互作用最终形成和谐的整体。而教会我们这门艺术的老师首先就是大自然，当然还有构成人类机体的各种基本要素：身体、能量、灵魂和精神。
