三平后参大颠（石头弟子），颠曰：“既是活人箭，为什么向弓弦上辨？”平无对。颠曰：“三十年后，要人举此话也难。”
这则公案奇险，许多参禅者对此不知所措，故云门大师问长庆：“应怎样回应，才能免被石巩唤作半个圣人？”长庆是过来人，明白其中的机趣，答得八面玲珑，他说：“若不还价，怎能识别其中的真伪呢？”而云门大师的答话更妙不可言：“入水见人长。”矮子过不了河，能过河定是人长（高人），这既是对“半个圣人”所下的转语，也是对长庆答话的赞赏。雪峰禅师当时年事已高，又常闭关，故不像当年那样说法如雨，座下弟子便将他的“老话头”用来彼此“商量”，这的确是一种极好的交流。
师（雪峰）云：“饭箩边坐饿死人，临河渴死汉。”玄沙（师备）云：“饭箩里坐饿死汉，水里没头浸渴死汉。”云门云：“通身是饭，通身是水。”
雪峰禅师经常用“尽大地是解脱门，把手拽伊不肯入”来启示学人，也就是说，你们人人都是佛啊！为什么不敢直下承当呢？真的是“饭箩边坐饿死人，临河渴死汉”一般可笑。雪峰禅师把此语作为警句，不断地提醒修学之人。云门大师到雪峰时，玄沙师备禅师早被闽王接到福州供养，故未曾与云门大师谋面。玄沙当年对雪峰说：“和尚，你这话不彻底，迷的人应为饭箩里坐饿死汉，水里没头浸渴死人。”更形象地警示学道之人。当雪峰禅师将此公案举与云门大师时，云门大师则更彻底地说：“你们这还是落于二相。若依我的见解，应为通身是饭，通身是水。”在这里不着于“死”，而非死非活，死活不二。烦恼就是菩提，菩提就是烦恼，中间不隔一线，而把抉择给了当人。
（僧）问：“如何是学人自己？”师（雪峰）云：“筑着你鼻孔。”僧举似云门，（云）门云：“你于么生会？”其僧再三思惟。（云）门乃有颂云：“举不顾，即差互。拟思量，何劫悟。”
人最大的麻烦就是自己不认识自己，学佛的最高成就是成佛，佛者觉也，就是认识并觉悟了自己。自己——我是什么？“筑着鼻孔！”我与我还分家么？我不是时时刻刻与我在一起么！如同鼻子在脸上，何须用手去摸来求证，何须用照镜来求证呢？但这僧不明其意，去问云门大师，云门大师反问他时，他又去反复思维，引起云门大师的感叹，因而作了这个著名的偈语。这偈语应作何理解呢？当然，在禅宗内，说理解是错，不理解也错。后六字易懂，前六字难明，但若明白禅师们间的作略，其义还是明白的。
禅师对学人，有示机和接机的责任。学人对老师，则有领会与否的反应。“举不顾”，老师示机于你，你若“不顾”——不回应，高则高矣，因为一些过来人就是以“不顾”作为回应，但其中却“即差互”。曹洞宗讲究“回互”，一阴一阳之谓道，常用“二”来表达“一”。所以“不顾”的失误之处在于少了“回互”照应。但这种“回互”照应又是“非思量”的，若“拟思量”，离悟就十万八千里了，当然是“何劫悟”了。从这里，可以看出云门大师的禅修火候已深。
师在雪峰时，有僧问雪峰：“如何是触目不会道，运足焉知路？”峰云：“苍天！苍天！”僧不明，遂问师：“苍天意旨如何？”师云：“三斤麻，一匹布。”僧云：“不会。”师云：“更奉三尺竹。”后雪峰闻，喜云：“我常疑（这）个布衲。”
从上面两则公案中可以看出，早在雪峰山时，云门大师独特的风格已见端倪。石头希迁大师在其《参同契》里，曾有“触目不会道，运足焉知路”的表述。而一些祖师又常以“触目是道，运足知路”来开导学人。但这僧不明这两者间的“回互”关系，故有“触目不会道，运足焉知路”之疑来请教于雪峰禅师。雪峰禅师那两声“苍天”，把这僧抛到了九霄云里。故这僧又来请教云门大师。“三斤麻，一匹布”和“三尺竹”能告诉参禅者什么？能解决以上的疑问吗？当然不会。这是云门大师“截断众流”的接人手段的初次显露，并得到了雪峰禅师的赞赏。
