心灵开悟故事的结局，通常都是这类顿悟的感言。智慧随着开悟而来，之后世事便能顺其自然。通常，我们对悟道者的印象是他们一旦开悟就从此幸福快乐，但如果我们想对这故事追根究底呢?
几个月之后，所有悟道的狂喜都化为沮丧之情，连我的工作也出现严重错误。我跟小孩及家人的相处也不断出状况。噢，我的教学情形还不错。我讲的课很精彩，但你若问我太太，她就会告诉你我变得愈来愈暴躁和没耐心。我了解这份伟大的灵性洞见是真理，它存在于人生表象之下，但我也明白生命没有因悟道而产生任何改变。老实说，我的心智和个性跟以前几无差异，我的感官知觉也一如往昔，或许反而更糟了，因为如今我的感官更敏锐。虽然我得以体验这些宇宙大奥秘，但我仍须仰赖心理治疗来协助我弄清楚日常生活中所犯的一些错误，并记取凡人生活的各种教训。
我们在这则关于心灵开悟的故事中，能得到什么样的启示?它提供我们一面自我了解之镜。世界各民族的信仰传统有极大部分是借由口传流传下来。我们一再述说《圣经》中洪水和挪亚方舟的故事，有关巴·善·多佛（BalShemTov）、穆罕默德、圣特蕾莎、密勒日巴、克里希纳和阿周那（KrishnaandArjuna，克里希纳为印度教传统中伟大的英雄和统治者，他是毗湿奴神的化身，曾教导阿周那作战，内容即为著名的《薄伽梵歌》）。在现代，我们则向托马斯·默顿、铃木大拙、安妮·弗兰克以及金博士所树立的典范学习。我们从其他人的灵性生命中看见自己精神开发的各种可能性，更了解如何明智地生活。
在灵修根源中也包含观察他人。我的老师阿姜查（AjahnChah）知道如何从一个人的性格中同时窥见他受苦和解放的因子。所以凡是来见他的人，他都会像表匠一样先把表的外壳拆开，细究这只表内在如何运作。
身为专职灵修者的我，遇到许多良好因缘，使我能有机会亲炙许多当代灵性导师，与他们的生活有密切接触。我曾跟基督教修道院的睿智职司和修女们、耶稣会的神秘主义者、伊斯兰教苏菲派导师和佛教的大师以及言格派老师等，共同生活并切磋琢磨过。跟这些先进相处时，我们从他们的身教和言教中，窥见现代灵修之旅的各种面向，以及这些在求道路上最精进的人会遭遇什么样的困难。下面就是一个例子，说明亲近这类贤达之士能学习到什么。
自90年代初期开始，我就一直参与筹办一连串聚会，让所有伟大教派的佛教宗师们能集聚一堂共同切磋。有一次的会议由来自西方和亚洲的灵修宗师们齐聚一堂，讨论佛教各种修行法门可能好现代世界带来什么助益，并且提出各自在修道上所遭遇的困难。整个房间里坐满了慈悲善良的禅学大师、喇嘛、僧侣和禅修大师，他们以智慧奉献的志业和组织都曾利益无数的众生。我们悟到许多成功的法门，以及修道和参与利益众生志业的欣喜。但当我们开诚布公谈及自己修道路上的瓶颈时，就明显地看出灵修生活并非全然和谐宁静；它还同时反映出我们内心共同的冲突挣扎和个别感官的认知，即使是这样一群威严和虔诚修道的人，他们的认知还是有很大的偏见和盲点。
西尔维娅是位来自德国的佛教老师，她谈到在佛教团体中，女人和女性的智慧要被接纳有多么困难。她指着周遭安放的许多菩萨金身和悬挂的精美唐卡说道，这些作品所描绘的全都是男性。然后她请在场喇嘛及老师跟她一起闭上眼睛，观想自己正进入一个转化过的房间，而他们礼敬的对象是一位女性的上师，而她身边许多咨询顾问一直就是女性，所以四周安放的菩萨和大哲的圣像，自然都是以女儿身示现。当然，他们从未宣扬身为男人有任何低劣之处。此外，她还要求这些男士坐到最后面去，保持沉默，而且散会后要到厨房帮忙煮饭。当她带领的静坐结束后，在场男士们眼睛再度睁开，每个人都显得有些惊讶。
然后有位英裔的西藏尼师艾妮·天津·帕莫谈到她们修行的困境。她个人已修行二十年之久，与其他尼师共组十二人的小团体在西藏离边境不远处的洞穴内灵修，她以轻柔语调叙述她们灵性上的渴慕，以及这些虔诚的女人所面临的不可思议的艰难处境，她们只准生活在喇嘛寺的边陲地带，通常无法聆听开示教诲，也没有食物或支援。当她说完话，有人把脸埋入双掌中，哭了起来，誓愿要尽己所能让那些生活在他社区中的女人，能被提升到较平等的地位。但多年过去了，许多佛教国家的年长老师仍不断抗拒这观念上的转变，他们有时以传统之名拒绝放弃男尊女卑的陋习，有时则因心理和文化上受到制约。在那次会议上，有位资深的禅师住持承认他跟自己的母亲关系非常恶劣，这使得他几乎不可能指导自己寺庙中的尼师进行禅修。其他男性也承认他们在这方面遭遇到诸多困扰。
