《灵枢·本神》说："怵惕思虑者则伤神，神伤则恐惧，流淫而不止。"这是说因为过度害怕，出现了心慌心跳，加上思虑过重，最后伤神，出现莫名无由的恐惧，吓得遗精、大小便失禁。
在更深的感情层面上，思表现为相思、牵挂、惦念，严重的就是相思病。这是后天意识与先天情欲二者的共同作用，也就是所谓的勾魂，所以失恋的人被称为失魂落魄。
有个小故事说久居深山的小和尚进城，第一次见到了女人，就询问老和尚那是什么。老和尚吓唬他说："那是吃人的老虎。"晚上回到了深山寺院，小和尚翻来覆去睡不着，老和尚问他怎么了，小和尚说他想老虎。女人触动的是小和尚先天的本能、元神，而老和尚灌输给小和尚的是后天的思想、意识，两者如果矛盾对立的话，人就会迷惑、痛苦。
人生一世，不可能让思想完全顺应先天本能，那样的话与动物无异。大马哈鱼为了洄游产卵，牺牲自身为后代提供营养。雄螳螂性交射精后即被雌螳螂啃食。那些恣情纵欲、酗酒、服用春药的人似乎顺应了本能，但是耗散了真精，湮灭了神明，缩短了生命。这时候，理性冷静思想的光辉就显得尤为重要了。
"思"是不及物动词，"想"是及物动词。思是自思，也就是考虑自己的事。想是相思、他顾，也就是考虑自身以外的事物。所以习惯上说我想你，不能说我思你；我自思，不能说我自想。《黄帝内经》上说的"高下不相慕"，就是有思无想的境界，不相干、不攀比，也就省去了很多麻烦。
人类不能无限度孳生扩张自己的思想，压抑本性，违背自然、人生之道。更不用说那些基于错觉、幻觉、谬识、伪知形成的思想，更会给自身、社会带来灾难。老子说过："不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱。"可是，我们今天的社会从小灌输给人们的思想就是竞争、斗争、名利、货殖、攀比，等等，使得很多人忘记本性，但"竞逐荣势，企踵权豪，孜孜汲汲，惟名利是务。崇饰其末，忽弃其本，华其外而悴其内"（《伤寒论·序》）。这些人真的需要改变价值观，进行一些"忘我"的治疗了。这个"我"，就是被后天环境塑造的思想。改造思想，确实是我们的当务之急。
《素问·上古天真论篇》中提到了一个理想的做人境界，那就是先天本能欲望和后天意识思想的完美统一结合，也就是做圣人的境界。书中说："其次有圣人者，处天地之和，从八风之理，适嗜欲于世俗之间，无恚嗔之心，行不欲离于世，被服章，举不欲观于俗，外不劳形于事，内无思想之患，以恬淡为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数。"大意是说，比起出世离俗的真人和至人而言，圣人不仅顺应天地的变化，与自然和谐共处，而且入世随俗，和普通大众和谐共处，不愤世嫉俗，不标新立异，无论穿着打扮，还是行为举止，都随自己的心愿，也让别人看着舒服。外面没有加班加点、点灯熬夜的工作，内心没有什么想不通、整不明白的思想，过着平平淡淡、坦然从容的生活，能自得其乐，用不着求别人，形体身躯功能健全，不残不缺不痿不废，活个百八十年没有问题。
