我点点头。她看上去有些宽慰。
“这么快就来见我们，真是非常感谢。”
我握握手，请她不必这么客气。
“别那么客气，你都坐了两小时的飞机来这里了。”
说着，我便低头看，瞥了一眼躲在栏杆后面的小家伙。
“这就是克利奥吧。”
我本来以为它会欢快地向我扑来，露出雪白的牙齿，咆哮着。结果却见它乖乖地、有礼貌地从一件黑褐色的跳伞服里走了出来，鼻子蹭了蹭栏杆，然后开始嗅我的手指。它一言不发，不叫也不呜咽，只是想跟我打招呼。我暗自责怪自己太草率下结论，回想起自己之前类似的一次经历。那次，一位身穿阿玛尼西装，开着梅赛德斯-奔驰车的人因为一小点宠物医疗费用犹豫了半天。恰巧，当时有一位无家可归的人赶着超市运货马车过来，替他的小狗交了医疗费，没问他任何问题。我得到什么时候才能判断准确点呢？
我们边聊边走到检查室。拉斯马森女士很显然对医院产生了深刻印象，尽管她也承认自己来之前对关于我和安杰尔的情况进行了了解。
一走进检查室，我就将箱子放在了房间中央，打开塑料门。克利奥伸展着四肢，前腿先伸了出来，马上就是面朝下的小狗一个完美的瑜伽姿势，三条腿都很敏捷。右腿不自然地悬在半空，脚指头轻轻地磨着地板，将之前病号身上的味道都带了起来。
索尼娅解开上衣扣子，蹲下身来，叫克利奥的名字。只见它一瘸一拐地走过来了。用“小丑”来形容它那摇晃的尾巴有些太过，用“抽搐”或许比较合适些。不管怎样，听到索尼娅叫它，小狗明显加快了速度。于是，我开始思忖，小狗的尾巴摇晃频率是和它们的心跳频率一样，还是和我们的心跳频率一样？
“请坐，拉斯马森女士。我们来谈谈它的情况。我想克利奥肯定会很高兴探索这个问题的。”
“我会尽力，”她说，“只不过克利奥并不是我的小狗，而是我母亲的。我只是帮她照看……”
索尼娅的话没讲完就停了，好像她被自己的话刺痛了似的。她来这里似乎正说明了她的失职。
“你从这里讲起吧，讲讲为什么你去找百慕大群岛的格林医生，”我说，想打破这种沉默的尴尬，尽管我觉得自己的这句话很不自然。
她坐在那里，身体前倾，双膝并在一起，双手合并，手指间在玩弄着什么小东西，就像是想象中的担心珠一样。
“克利奥在后院待着，系着一根缰绳。我们自己有只迷你可卡犬，名叫奥丁。这两个小家伙很喜欢一起玩追逐。我丈夫说不知道怎么回事绳子自己就缠了起来，绕在克利奥的后腿上，它就摔倒了。”
在我看来，索尼娅说话时很小心，用词很谨慎，似乎是在背讲稿。虽然这使她很痛苦，但是她的描述极为简洁明了，让我感觉她似乎在隐瞒着什么，不知道为什么要这么做。
我不断挖掘，从不同的角度问她问题，想发现更关键更合理的一面，但是索尼娅却没什么补充的了。我所得到的情况只是这样，小狗发生了小事故，结果导致严重昏迷。这对于这么一只年幼健康的小狗来说有些不正常。
“你觉得它还有别的问题吗？”她问道。“我的意思是这是它第三次骨折了，它只有14个月大。还是说我们哪儿做错了吗？”
如果这是正常的给人治疗的意愿，如果我的病人是一位7岁的小女孩，有过模糊的昏迷和系列骨折病史，就连伊丽莎白女王最无所谓的粉丝也会建议和社会公益服务部门取得联系。是的，不幸的是，想象不到的事情也可能发生。小狗和小猫偶尔也会来安杰尔医院，或是其他医院，它们身体受了伤，但不是偶然事故。有时候它们的主人也会将症状夸大。但是，说真的，我一点都不觉得索尼娅会选此下策。当时是一月的一个下午，如果有人当时也在场，只要看看索尼娅的眼神就会明白这只小狗对她以及她的家人有多重要。尽管她字字句句都透露出丧气，但是我还是能很明显地感觉到她的那种渴望，渴望我能早些解除小狗以及她的痛苦。她的精神还是很紧张，几乎一动不动，就好像她还在飞机上一样，害怕飞机起飞，待在这个离地面有一英里的金属壳里面似乎每一刻都很痛苦。尽管她非常努力，结果还是花了好几天才安排好航班，一方面得给克利奥办理必要的旅行手续，另一方面自己还得请假。她知道，这并不是一场威胁生命的疾病，但是尽管有药物来减轻痛苦，克利奥还得忍受疼痛，偶尔还会听到骨头缝间的咯吱声。更糟糕的是，它每次躺下或者站起身来，脸上的表情都有些迷茫，但从未有丝毫抱怨之意。它非常宽容，而且非常信任主人，这使得索尼娅每次都承受不了。她急切地想到达波士顿，赶紧开始治疗过程。现在，终于到达了目的地，她的压力开始加大，决心也开始渐渐瓦解，这从她声音里表现出来的那种恐慌和自责就能看出来。
我坐在转椅中，靠近克利奥，发现它渐渐地对我产生了兴趣，小心地嗅我裤子的下摆，就好像它的鼻子是TSA搜身棒一样，在寻找金属物品。
“当然不是，”我说。“小狗骨折是很正常的，尤其是它们年幼的时候，经常会跳出主人的怀抱或者跑到主人脚下。我说不清有多少次在周一早上穿过病房区，看到小狗们腿上缠着鼓鼓的绷带，有时是只约克夏犬，或是一只吉娃娃，或者波美拉尼亚小狗。我也知道它们为什么来医院，也知道到底发生了什么事情。我甚至还听到别的外科技师在开玩笑，说把剩下那条腿先撑起来，免得它骨折。”
