锌合金在工业上应用是从20世纪初开始的，至今已有上百年的历史。锌在合金中的应用是在中国上古时期的事，那时称黄铜为瑜石。后来在明朝已有黄铜这个名称，而且生产技术水平很高，宣德香炉至今享有盛名。欧洲在17世纪和18世纪使用的锌是从我国购进的，大约在1730年冶炼锌的技术才由我国传到英国，后又相继传到其他国家。
锌合金被应用，要归功于19世纪末压铸机的发明，有了压铸机，锌合金及其压铸件相应诞生，深受欢迎。二战期间，德国因缺铜而利用锌合金代替铜合金做耐磨零件。后来发现锌合金有“老化”问题而搁置。直到20世纪50年代末，出现国际性铜资源紧张，锌合金又被重视，并发明了几种典型的铸造锌合金，特别值得指出的是重力铸造锌合金的研制成功，扩大了锌合金的用途。加工锌合金板的利用，最早是用它做屋顶瓦，历史悠久。挤压锌合金材刚刚起步，变形锌合金的品种和应用量还不多。
近些年来，为了节约能源、减少环境污染、降低成本，以及铜价的高涨我锌合金迅速崛起，应用的成功要感谢冶炼技术进步，能大量提供高纯锌原料，使“老化”问题得以解决。
我国对锌合金的重视并不晚，但真正的大规模研究、开发和应用是在改革开放以后，经济大发展，首先是在沿海地区建立很多锌压铸厂，生产锌合金压铸件，向国内外销售；另外是随着钢铁工业的发展，镀用锌合金用量剧增，使我国成为锌及锌合金生产、应用和出口大国。
1994年，我和孙连超编写出版一本《锌及锌合金物理冶金学》(中南工业大学出版社出版)，还获得了湖南省科技图书一等奖，引起一些读者关注。我喜欢到企业参观、考查、学习，也常到一些单位去帮助解决生产技术问题，深知企业(特别是中、小企业)互相交流经验机会少，技术资料匮乏。他们想找资料，要跑很远的路，费很长的时间，还不一定找到找全。我每到一处，总有热心人提议，希望给编一本有关锌合金的书，供技术工人、工程技术人员和企业管理者学习和参考之用。这件事我一直记在心里，想找个机会谢答众托。
《锌合金》是中国有色金属工业协会组织编写的“十一五”国家重点图书出版规划项目中《中国有色金属丛书》的一种，根据会议通过的编写大纲编写的，编写的出发点，一是想把基本理论、基本知识、基本数据和基本方法尽量多收入一些，覆盖面尽量大一点，一书在手，随时可查到一般所需要的东西，类似于手册的作用，如元素物理常数、元素物理性质、相图及中间相晶体结构，成分、组织和性能以及加工和热处理原理等；二是想把生产实际技术和存在问题如何解决，尽量举一反三地写透，如合金用途、熔炼和熔体净化、铸造和加工方法以及产品检测等技术尽量接近生产；三是想能深入浅出，文、图、表、数据并茂，有可读性。
我从事多年教学和出版工作，远离生产实践，编写这样的书，实感费力，我也知道有很多不足之处。在《锌合金》面市之后，企盼读者多提意见，以便再版时修改。
在编写此书过程中，采用了很多同仁的资料和成果，还得到了一些老朋友、老同事们如唐仁政教授、韩德伟教授、周善初教授以及萧山同志等的帮助，在此一并表示谢意。
田荣璋
2010年4月
