不管我们承认与否，在日益发达的当今社会，只要有人群的存在，就会有人与人之间的竞争存在。存在竞争，就会存在挑战者和应战者，也会存在胜者和败者。但是我们应当坦然面对一个问题：只要有竞争者就一定会有对手。只有承认这一点，才能更好地对待竞争，并且从中不断汲取教训，使自己更加聪明，从而在激烈的竞争中立于不败之地。以下是两个竞争对手的真实小故事，你也许能从中受到一些启发。
从前有两个报童，一个叫小南，一个叫小北。由于两人在卖同一份报纸，于是二人就自然而然地成为竞争对手。
小北很勤奋，每天都沿街叫卖，嗓门也很响亮。可是尽管他每天都付出很多的努力，可报纸却卖得很少，并且一天比一天卖得少。而小南是个肯动脑子的人，他除了沿街卖力叫卖之外，还非常注意想点子，找窍门。比如，除了沿街叫卖，他还坚持每天去一些固定的场合，且不管别人买不买报，他都会给大家发一份报纸，过一会儿才来收钱。就这样久而久之，地方是越跑越熟，报纸也越卖越多，于是生意就越做越好。在同一个地方的两个竞争对手，一个卖的报纸多了，另一个就肯定少，到最后混不下去的就得另谋生路。所以到后来就剩下小南一个人卖报，而他的效益也肯定是越来越好。此事证明，在卖报上，小南战胜了对手小北。
后来有人向小南讨教经验。他说，在一个固定地区的读者，对同一份报纸的需求是有限的。只要是已经买了一个人的，就不会再买另一个人的。把报纸发给大家，就等于已经先占领了市场。而且发得越多，对手的市场就越小，这样就给竞争对手造成了信心和利润上的打击。再者，报纸本身就没几个钱，只要卖出去以后很少会有退货的情况产生，即便读者今天没有零钱，明天也一定会一起给的。退一步讲，即使真的有人看报不给钱，或退报，也没有多大的关系，因为这毕竟只是极少数。但是，只要有人看了我的报纸，那么他肯定就不会再去买别人的报纸，所以这些人还是自己潜在的客户。
人类社会生活中需要对手，自然界里的动物同样需要竞争。
动物学家在非洲奥兰洽河域考察时，意外地发现河东岸的羚羊比河西岸的羚羊繁殖能力强，奔跑速度每分钟也要快13米。为了解开其中的奥妙，在当地动物保护协会的协助下，动物学家进行了一项实验，在河两岸分别捉10只羚羊送到对岸生活。
结果很是惊人：送到西岸的羚羊繁殖到了14只，而送到东岸的羚羊只剩下3只，有7只竟然被狼吃掉了。谜底最终揭开，东岸羚羊身体强健，是因为它们附近住着一个狼群，这个“对手”迫使羚羊每天都处在一个紧张的环境中。为了生存，它们才变得越来越有“战斗力”。而西岸的羚羊种群衰退恰恰是因为缺少天敌。
同理，在我们的工作中，因为有了对手，你就会产生危机感，激发自己旺盛的斗志，从而奋发图强，锐意进取，把自己的潜能发挥到极致。否则，就会被时代淘汰。因此，对手既不是敌人，也不是冤家，我们不能缺少对手，我们需要在与对手的竞争中得到发展。
康熙曾在在位60年之际举行的寿宴上端酒说：“这杯酒我要敬我的敌人：吴三桂、郑经、葛尔丹以及鳌拜。因为正是他们逼着我建立了丰功伟绩，没有他们，就没有今天的朕，我感谢他们。”
康熙皇帝给对手敬酒，既是一种气度，更是对人生的一种参悟。“物竞天择，适者生存”。由此也说明了无论是一个人，还是一个国家，有时候有些对手，哪怕是作为死敌的对手，往往也会成为促成我们成功的帮手。因此，我们都应该有宽阔的胸怀，既能容下对手，又要感谢对手。
虽然在与对手进行竞争的过程中，会使自己的利益有所损失，但是，正是有对手的存在与竞争，才使自己最终有了丰硕的收获。或许在竞争中，自己会以失败而告终，但是，只要能认真总结，认清对手的长处，找出自己的不足，明确差距，发掘潜能，选准目标，扬长补短，还是会提升自己，超越对手的。这就是要感谢对手的真谛。
其实要想做到欣赏对手一般是很难的。因为我们总认为对手给自己的困难多，伤害大，损失严重，怎么还能去欣赏对手呢？其实这是一种错误的思想认识，要欣赏对手，就是要虚心向对手学习，要能看到别人的长处，取人之长，补己之短，是一种积极的人生态度。只有欣赏对手，才能从真正意义上战胜对手，走上成功之路。否则，就会缺少阳光的心态，从而产生嫉妒和仇恨的心理，缺乏成长的潜在动力，逐步走向衰亡。只有善于欣赏对手，才有危机感，才有竞争力，才能给自己确立正确的方向和奋斗的目标。
不管是在何时何地，都不能没有对手。一旦选择了对手，就相当于选择了新的奋斗目标与新的希望，新的前进的方向。人与人之间如此，国家与国家之间同样如此。世界上国家与国家之间如果没有对手将会怎样？用一句话可以概括：一损俱损，一荣俱荣。世界上没有强国的竞争，就不会有今天这么发展迅速的社会。就以中国和美国为例，美国是公认的世界上目前最发达的国家，中国是目前世界上发展中国家里发展最快的国家。为什么这两个国家都备受世界各国的关注，其中一个主要原因就是源于中国和美国这两个国家都把对方当成对手。人类如果没有对手，就没有进步可言。
没有对手的生物，必定是死气沉沉的；没有对手的人群，同样会变得安于现状，不思进取。有了对手的竞争，往往能够造就大家的成功。
