“那你就是自认为很会做这种生意咯？”
“嗯，我做生意都会尽量避免不和谐的情况发生。比如针对小孩生意，就先把女人支走。只要等到生米做成熟饭了，她们也只好认命。我们白人从小就是全家生活在一起，共享天伦，可黑人却不能和我们比；你知道，就是受过一定教育的黑人，也不会有共享天伦之乐的奢望的，而这恰恰会让事情好办一些。”
“我家的黑奴可没有接受过这种教育。”谢尔比先生说。
“话可不能这么说。你们肯塔基人太宠爱那些黑鬼了，这可不是真正的慈悲心肠。这世上，黑奴天生注定四处漂泊，今天被卖给汤姆老兄，明天又被卖给迪克老兄，后天还不知道会被谁买走呢，这都是命。给他们思想和期望，其实都不会对他们有什么帮助，因为以后还有很多痛苦和磨难等着他们呢，你明白吗？”
“不管做什么，只要心安理得就好。”谢尔比先生不以为然地耸耸肩。
双方各怀心腹事，沉默片刻后，哈利继续追问，“那你看，这事到底怎么办呀？”
“我还要和太太商量一下，”谢尔比先生说，“哈利，如果你真要人不知鬼不觉地搞的话，那就最好别跟我的邻居透露半点风声，不然，这事会很快传到我的仆人那里。如果仆人们知道了，你就不可能顺利地把人从我家带走。”
“好，君子一言，我绝不会走漏风声的。不过，你最好尽早给我一个准信，我可是很忙的。”说完，哈利起身穿上了大衣。
“好吧，今晚六七点钟我给你回信。”
谢尔比先生这样一说，哈利向谢尔比先生欠身告辞，扬长而去。
“看那一副得意忘形的嘴脸，真恨不得一脚把他踢到台阶下。”就在门似关非关的时候，谢尔比先生压着声音自言自语，“不过这家伙很会欲擒故纵投其所好。我现在真是没有一点办法啊，连伊莉莎的孩子都保护不了。唉，太太一定会反对把汤姆卖掉的。重债逼死人，哎！这个浑蛋步步紧逼，基本上胜券在握了。”
人之初性本善，在暴利和牺牲别人的利益之间作抉择时，善良总是那么脆弱，瞬间即被击碎，衍生出一副狠毒心肠。不过肯塔基州的庄园主在经营上习惯于稳扎稳打，所以大都不会暴露这种脆弱。
只要到肯塔基州的庄园去走走，你就会体验到男女主人的善良秉性，以及奴仆们对主人的爱戴与拥护，俨然一幅传说中太平盛世、春光融融的家族社会景象。
然而现在，一层阴霾却笼罩了这个古老景象，那就是法律。
法律一直把那些同样七情六欲的人当成是主人的财产，只要他们的主人生意遭遇挫折，生活遭遇不幸甚至命赴黄泉，他们便随时失去生活保障，无穷磨难就会挥之不去。奴隶制就是奴隶制，不管多么完善，对黑人来说，美好生活还是镜中月水中花。
谢尔比先生是一个普通人，宅心仁厚。在他的庄园，黑奴们的美好生活不是奢望，虽然不能和主人比，但也活得很舒适，从来没有缺吃少穿过。
不过，谢尔比一度沉溺于投机生意难以自拔。终于，期票和债券尽落入哈利之流的手中。刚才两个人的“密谋”正是为了这件事。
碰巧，路过客厅门口的伊莉莎无意中听到了两人的谈话。她恨不得多听一会儿，但女主人喊她，于是只能作罢，匆匆离开了。
奴隶贩子要买我的孩子？会不会听错？越想越紧张，她下意识地搂紧孩子，心里怦怦直跳。
“亲爱的伊莉莎，有什么不顺心的事吗？”看着女仆不是弄翻水壶，就是碰倒小椅子，心不在焉的样子引起女主人关切地询问。
“哦，太太！”伊莉莎惊慌地抬起头来，跌落在椅子中，泪水奔涌而出。
“伊莉莎，我的好孩子，到底发生了什么事？”女主人问道。
“太太，有个奴隶贩子在老爷客厅，我听到他们谈话了。”
“你认为老爷会把我的孩子卖掉吗？”说着，可怜的女人便倒在椅子里不停地抽泣着。
“卖掉哈里？傻孩子，老爷从来就不和南方的奴隶贩子打交道，只要大家都听话，他是不会想到要卖掉你们中间的任何一个人的。再说，我的傻孩子，你认为世界上还会有别人比你更爱哈里，想买走他吗？好啦，不要担心，来，帮我扣紧衣服，梳梳头，就你那天刚学会那个漂亮发型吧。”
“那，太太，您是绝不会同意卖掉……”
“当然了，孩子，你怎么会这样问呢？你也太紧张那个机灵鬼了，伊莉莎，要是一有人在我们门口探个头，你就怀疑人家是来买你家的宝贝儿，以后谁还敢来啊？”
话是开心的钥匙，伊莉莎悬着的心终于放了下来，她一边麻利地帮女主人打扮，一面暗自笑自己多心。
谢尔比太太不仅才貌双全，更有肯塔基州妇女那种宽宏大度的品德，生活中，更能体现出她的道德品质和宗教操守。
当伊莉莎说起那件事的时候，她并没放在心上。自己的丈夫，她最了解，一个宅心仁厚的人，怎能干出那种勾当？
丈夫谢尔比虽然不信宗教，但他对她宗教的态度还是非常尊重的，也因此对她的某些观点和想法心存敬畏。她经常由着心性去做善事，比如，尽量改善仆人们的生活，让他们接受教育，提高素质。虽然丈夫对此从不参与，但也从未曾阻拦过。
事实上，她对丈夫在经济上的窘境也是一无所知，而且因为忙着安排迎宾事宜，伊莉莎说的“这桩小事”也就此被她抛在了脑后。
其实，作为丈夫的谢尔比，也并不完全相信圣贤所谓的功德无量，但他心里还是多多少少有点想法的。因为妻子虔诚仁爱，他们会经常沉迷在一种对未来的莫名憧憬之中，而且，妻子以德服人、广积善缘，还能保证天年之后，她会带他共赴天堂，因为他知道，自己永远也难以达到妻子的德行修为。
和哈利谈的事情，他很清楚太太会极力反对，而且可能在以后的日子里时不时地扯起这件事，但他还是觉得，应该把自己的决定告诉太太，因为这是他有生以来遇到的最沉重的负担。
