很多父母都觉得我的“社交控制”有些太严格了。就拿那次在香山上与众位学者的辩论来说，听了我的描述之后，江小鱼忍不住惊呼：“匪夷所思！这简直是现代社会的封建王朝！不，比封建王朝更甚！封建时代的文人、公子们，从小也是出入自由，社交自由，四处游山玩水、广交朋友，不亦说乎！你如此管教孩子，不怕你的孩子们成为井底之蛙吗？”
首先，我要说明的是，我控制孩子们和同学的“交往”，只是控制他们和以前同学交往。现在的同学交流学习，我没有半点阻碍，但是以前的同学既然已经不是“同学”了，不再一同学习了，既然学习的内容和方式都不同了，又有何可交流？其次，我并没有阻碍孩子们游山玩水。相反，我还常常带着他们去各地旅行，有照片为证！
萧尧对这一点从来不认同：“胡说！就连高中毕业旅行都不情愿答应我去！春游从小到大就去过两次！”萧尧又说：“只有和家人出去旅行，学校的、班级的、同学组织的，都会被爸爸说成“不安全的”、“不良的”、“有不好影响的”、“没必要的”！在这样严格的“社交控制”下，我对春游渐渐失去了兴趣。事实上，我也期待过毕业旅行。但在和父亲谈过之后，看到父亲应承的态度，我知道爸爸是心不甘情不愿的，去了也没意思。”
严格的“社交控制”，为孩子们在同学圈中圈起了一个最纯洁、最安全的环境。从小到大，四个孩子身边的同学，都是学习成绩最好、学习态度最刻苦的同学。在这个圈子的相互影响下，几个孩子养成了自觉自律的好习惯，也从被动地被我逼着背书、学习变成了热爱学习，孩子们互相讨论学习方法，其乐融融。这个充满学习氛围的环境，也让四个孩子在整个中学阶段学习成绩都保持在班级前5名之内，创造了奇迹。
经济破产了，但学习不破产
五月天山雪，无花只有寒。
一直以来，我们家的经济水平尚可，从孩子小学开始便有车接送，上最好的学校，在家中也有良好的学习空间。但事实上，我也经历过人生最低谷的时期，在那个举债度日的日子里，其中的艰辛，只有我和妻子能够明白，但我们依然努力为孩子创造着最好的学习环境。
当年，我所在的广东国际信托公司，是20世纪80年代初至90年代末中国最大的地方金融机构，也是全国第二大对外融资窗口而且贷款动辄上百亿，因此，也为年幼的萧尧四姐妹创造了良好的家庭环境。但是在1998年，一场政治经济的博弈，广东国际信托公司突然宣布破产，这对于一人独自撑起一个家的我而言，无疑是一个巨大的打击。
我将孩子们召集到家中，宣布了家庭情况：将来，生活质量必将下降，但是对你们在学习上的支持，原则不会改变，一切都不会放松。
在这整整三年的时间里，我没有任何收入来源，一家人唯有举债度日。卖房、卖车、辞退保姆，全家人从原来宽敞的大房子，换到了只有不到一百平方米的小屋。一家六口人挤在一个屋檐下，开始了艰难的生活。这一点上，我一直觉得愧对孩子们。从萧尧四兄妹幼年时开始，他们便是一人一个房间，一人一张写字桌，一直有独立的学习环境。但是因为我的失业，家中连吃饭都要靠借钱，四兄妹的生活质量也大大缩减，四个人挤在一个房间中生活。每天放学后，四兄妹吃完晚饭，也只能挤在一张小桌上学习、做作业。从小就一直由保姆照顾的四兄妹必须自己做家务，在学习过后，帮助妈妈洗衣服、洗碗、做饭。有时候没有钱买好菜，我便把家中所有的菜都做成一锅，每人分一大碗，美其名曰是最有营养的“营养菜”，虽然不那么美味，但孩子们必须全部吃下去。
