所有人都希望寿命尽可能地延长，感觉尽可能地年轻。我们希望活到100岁时还能享有最佳的健康状况，然后寿终正寝--这并非只是不可能实现的奢望。但是为了实现这个愿望，我们必须为之付出努力。
一位65岁的女士参加了我们的一次讲座。她一直坚持运动，饮食均衡，并补充各种必需的营养物质，看起来就像是45岁的样子。有人问她："您年纪大了，做这些事会不会不合适？"
她回答："正是因为年纪太大了，所以才要做这些事。"
她是对的。随着年龄的增长，在保健方面投入的努力就要越来越多，才能让身体始终处于最佳状态。
在其他文化体系里，人们重视老年人，认为他们是拥有经验和智慧的重要社会成员，是知识和传统的守护者，这种环境下的变老过程就是截然不同的。
请和我们一起去墨西哥看一下。塔拉乎马拉族人在这里生活了几个世纪，这些印第安人是长跑高手，他们往返于各个村子之间，不是靠步行，也不是靠骑马，而是靠跑步。他们可以为了打猎、送信，或只是因为跑步有意思，而跑上八九十千米。
关键之处是：这里的人认为年长者是他们中的佼佼者。
不久之前，一批哈佛大学的研究者来到墨西哥，记录下对塔拉乎马拉人的各种生理检测结果，包括需氧状况、强健水平和呼吸能力。他们发现60岁的塔拉乎马拉人确实比40岁的健康，而40岁的也比20岁的健康。
塔拉乎马拉人清楚实现稳定、长期的健康的真谛，而西医才刚刚开始认识到这一点：要维持身体正常功能，保持兴趣、坚持运动是必需的。
坦白说，我们认为60岁左右退休不是件好事。也许我们应该将通常的人生顺序反过来：20多岁时休息，享受生活，组织家庭；40岁时再去工作，直至终生。
当前，有许多八九十岁或更高龄的人还不能接受自己会生病的事实。
102岁的汤姆?斯皮尔是名高尔夫球手，他每周比赛3次，成绩比他自己的年龄只少15杆。他赢得了在加拿大卡尔加里举办的"45岁及以上人士锦标赛"冠军，比最年轻的参赛选手大了差不多半个世纪。
麻省理工大学教授德克?斯德鲁依克是世界闻名的民族数学领域（研究远古文化中的数学）专家，他104岁时仍然笔耕不辍，发表学术作品，开办讲座。
杰克?拉兰尼很可能是地球上最强健和最有活力的85岁人士。自15岁起，他的生活就开始与健身和最佳营养配给息息相关。在70岁生日时，为了证明健康的生活方式会带来什么，拉兰尼安排了一个公开展示节目。他戴上手铐脚镣，拖着载有70人的一艘船逆急流而行，走了1.５千米（这可不是我们建议大多数70岁人士从事的活动）。
罗伯特?福尔佛德被誉为美国最伟大的医生之一，我们向你强烈推荐他的著作《福尔佛德医生的生活感悟》。他写这本书时已经是91岁高龄，当时仍然在从事医疗工作，并成功地治愈了让年纪是他三分之一的医生们束手无策的"绝症"。
关于衰老的误区的出现，有部分原因是因为医学界像社会其他群体那样，轻视年老者。我们常常听到一个不是那么好笑的笑话。一位90岁的老人去看医生，说自己的膝盖疼，医生反问："还想怎么样？你已经90岁啦。"老人说："是呀，不过我另一个膝盖也是90岁，却一点儿也不痛。"
医生们觉得如果你上了年纪，就应该健康不佳，这是任何人都没办法改变的事实--除非接受药物治疗，而这么做往往会使情况恶化。在过去几十年中，医生已经给年长者开了太多的药，老人们到了七八十岁的时候，很可能在同时服用十几种不同的药物。
比如，当老年人出现脚踝浮肿的现象时，许多医生都会让他们服用速尿（一种利尿剂）。问题是大多数长时间坐着的人都会出现脚踝浮肿的情况，而且这种浮肿也可能是由其他药物引发或是因用药而恶化的（例如治疗高血压的钙阻滞剂）。如果患者走得更多些，可能根本不会出现浮肿。而他们服用的利尿剂则会引发严重的脱水现象，让双脚行动更困难，结果往往是使上了年纪的人感到虚弱无力、疲惫不堪，坐在椅子上几乎无法起身。假如医生停用利尿剂，让患者摄入更多水，这样人体就能重新进行水化作用，患者就有可能恢复正常。
