怀孕3个月后，由受精卵发育为一个胚胎，随着胚胎的生长发育，宝宝的大脑和神经系统初具雏形。他（她）蹒跚走过这12个月的旅程——这是一个集中生长、学习和交流的时期。
宝宝的身体 宝宝的大脑
第8周 胚胎由上万个细胞组成，其器官、眼睛、耳朵、肢芽和神经系统均已初具雏形。重演了蝌蚪、鱼和原始哺乳动物的“进化过程”，现在看来初具人形。宝宝从第5周开始有了心跳，心率是每分钟150次——心脏大小和罂粟籽差不多。 大脑发育得很快：每分钟都有几百万个脑细胞诞生。脑组织的低级部分，即在进化中保留下来的最古老的那部分脑组织，包括脑干和脊髓。这是本能反射的中枢，能指令躯体各司其职。
第12周 身体部件均已齐备（此时改称“胎儿”），能翻滚、吞咽，还逐渐显出吮吸反射。指甲开始长出，全身布满绒毛，器官已具有功能。肺脏时而充满液体，时而排空这些液体，如此反复地演练呼吸运动。 神经元（大脑中的神经细胞）继续增加并相互建立联系，从而指导躯体行使功能，包括循环、吮吸、吞咽和排尿，这是由遗传获得的本能。但宝宝也能根据激素和情绪的变化学习掌握这些功能。
第16周 在第15周第一次听到声音——羊水中无数杂乱的回声——不久就能识别你的声音了。能尝到、嗅到羊水的味道，而且当光线照在你腹部时，宝宝也能作出反应。当宝宝吮吸着大拇指漂浮在羊水里的时候，可能是最放松的时候了——假如她是个女孩，此时已在卵巢中储备了多达300万个卵细胞。牙齿的幼芽和声带都在发育，一种乳汁状的保湿物质（胎脂）覆盖了宝宝全身。尽管此时只有成年人的手掌那么大，但已开始形成特征性的指纹了。 大脑中的神经元继续以每分钟58万个的速度生成并与其他神经元建立联系。大脑的皮质层开始与负责处理情绪的丘脑相连。
第22周 随着宝宝身体的发育，骨骼也逐渐变硬。出现了觅食反射，协调性更好了——能伸手去够、抓和敲打脐带，因而一出生便会握住你的手指。宝宝全身的皮肤对触摸都很敏感，除了头皮（由于分娩的需要）。孕龄23周以上的宝宝出生后才能存活。 数以百万计的联结在神经元之间形成，在这一阶段，大脑负责组织感觉信号，同时大脑的一些特殊区域活力增高。对于触摸、温度、光线、声音和味道的感觉被加工并存储下来。宝宝能感受情绪还会做梦，正在为出生后的新生活打基础。
第28周 宝宝睁开双眼已经大约2周了。随着能量的不断储备，脂肪不断积累，这些脂肪将支撑宝宝度过从分娩到开始哺乳前的几天时间。当妈妈的腹部受到碰触时，宝宝会有反应，听到声音时，心跳会加速。 大脑的全部神经元（1万亿）均已形成，为学习和认知奠定良好基础。听觉中枢和语言中枢成熟。大脑每秒钟约发生100万次化学反应。这些化学反应中的许多都和感受情绪的能力有关。
第32周 已经完全成形的宝宝集中所有能量以待成熟。女孩的阴唇还很小，男孩的睾丸则刚刚开始由肾脏所在的区域朝阴囊下降。宝宝的走路和睡觉风格已经形成，但会受到大的响声、强光和你的活动的干扰。在第32周宝宝已经能辨认出自己熟悉的音乐了。 随着大脑不断接受和处理信息，脑容量增加，头也越长越大。即使在睡眠中，宝宝的小脑袋也没闲着：快速动眼运动或称有梦睡眠占据了宝宝80%的睡眠时间。越来越多的细胞由于宝宝的活动和经历而彼此建立了联结。
最后几周 待在子宫的最后7周里，宝宝增加的体重可达出生时体重的1/3。器官继续发育成熟，手指已长及指尖，骨骼变得坚硬（只有颅骨保持着柔韧，因为它们要在分娩时重叠、变形），毳毛（细小的体毛）和胎脂脱落入羊水中，又被宝宝吞进肚里。肺脏分泌一种表面活性物质，这种液状物质能降低整个呼吸道的表面张力从而使肺能够呼吸膨胀，使宝宝在出生后能够呼吸。 随着神经元之间不断建立联系，大脑不断发育，其发育的速度超过了身体的其他部分。一旦分娩时刻到来，宝宝的大脑会引发一些激素的释放，这些激素与胎盘激素相互作用，刺激你的子宫发生收缩。
分娩时刻 在分娩过程中，宝宝可能蠕动并主动向下方移动，也可能只是静静地等待而把分娩的大部分工作交给妈妈。在羊水的保护下，宝宝的头部随着子宫的每次收缩向宫颈推进，头骨变形而使头颅缩小。宝宝的头部发生旋转，当宫颈口完全张开时，宝宝的头和柔软的身体就穿过妈妈的阴道来到外面的世界了。 在分娩过程中宝宝时而沉睡时而清醒，醒着的时候能感到压力和强大的推动力。分娩时宝宝的反应各不相同：一些宝宝感到疼痛，尤其是在器械助产的情况下；一些宝宝则会产生大量的应激激素并显得胆怯；大多数宝宝显得很平静，能轻松地度过分娩。
