妊娠早期是指怀孕期的前3个月（1～12周）。在此期间，胚胎生长发育速度缓慢，胎盘及母体的有关组织增长变化不明显，母体和胚胎对各种营养素的需要量比妊娠中、后期相对要少，大体和没有怀孕时的需要量相同。但是，妊娠早期正处于胚胎细胞的分化增殖和主要器官系统的形成阶段，是胎儿发生、发育的最重要时期，尤其在怀孕的第3周至第9周，会有很多不利因素会导致胎儿发育不良或先天缺陷（畸形）。动物试验表明，某种营养或食物成分的缺乏或过量，可引起动物胚胎早期发育障碍和畸形。另外，某些食品添加剂、食品污染物对胚胎也具有毒性作用。在妊娠早期，绝大部分孕妇会有不同程度的早期妊娠反应，一般早孕反应从怀孕的第6周开始，至第12周消失。妊娠反应往往会改变孕妇的饮食习惯，影响营养素的摄入。
制订食谱应注意的问题
根据妊娠早期营养生理特点，制订食谱时应注意以下几点。
合理而全面的营养
妊娠早期，胚胎各器官的形成发育需要各种营养素，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素和水，这一阶段要避免偏食。孕妇的饮食应满足胚胎对各种营养素的需要，还应考虑早期妊娠反应的特点，要适合孕妇的口味。
保证优质蛋白质的供给
蛋白质是构成人体组织的最重要物质，对于胚胎的发育和母体的健康有着重要作用。蛋白质缺乏会影响胎儿中枢神经系统的发育，使脑组织细胞数量减少，即使在胎儿出生后再摄入足够的蛋白质也不能恢复。蛋白质的消化和吸收是通过氨基酸来完成的，而氨基酸可以分解或合成蛋白质，早期胚胎缺乏氨基酸合成酶，不能合成自身所需要的氨基酸，而要由母体供给，因此妊娠早期蛋白质摄入量应不低于未孕妇女的摄入量。肉类、奶类、蛋类和鱼类蛋白质属优质蛋白质，在饮食中应占适当比例。
适当增加热能的摄入
孕妇热能的需要量应随着妊娠中基础代谢的增加、胎儿和胎盘的生长发育、母体有关组织的增大以及体重的增加而增加。妊娠早期基础代谢增加不明显，胚胎发育缓慢，母体体重增长、乳房发育变化都不明显，所以热能的摄入量只要比未孕时略有增加就可以满足需要。热能主要来源于脂肪和碳水化合物。脂肪主要来源于动物油和植物油。植物油中如芝麻油、豆油、花生油、玉米油等既能提供热能，又能满足母体和胎儿对脂肪酸的需要，是食物烹调的理想用油。由于某些孕妇因妊娠反应，怕油腻，喜清淡，造成热能摄入不足，必需脂肪酸缺乏，这对于胚胎发育和母体健康不利。因此，应当采取适当的烹调方法，使食物油而不腻，清爽适口。碳水化合物主要来源于蔗糖、面粉、大米、玉米、小米、红薯、土豆、山药等。碳水化合物比脂肪容易消化，在胃内停留时间较短，能缓解早期妊娠反应。
确保无机盐、维生素的供给
无机盐和维生素对保证早期胚胎器官的形成发育有重要作用。在怀孕的第九周至第十周，胚胎骨骼开始骨化，若钙和磷的摄入量不足会影响骨骼的发育。有些孕妇因妊娠反应，食物摄入量减少，而精制食品摄入量增多，致使铁的摄入量不足。母体内含铁量不足，是造成中、后期妊娠贫血的主要原因。锌对胚胎的脑发育有重要作用，动物试验证明，锌的缺乏，会导致动物胎仔畸形。从怀孕起，母体对各种微量元素的需要量迅速增加，孕妇应适当摄入含丰富钙、磷、铁、锌的食物。奶类、豆类、海产品、肉类、动物血、海带、木耳、芝麻等含有丰富的钙和磷。动物肝脏、蛋类、花生、核桃、杏仁、麦胚、豆类、牡蛎、鲱鱼等含有较多的锌。
怀孕早期要特别注意维生素B1、维生素B2、维生素B6的补充。B族维生素主要来源于谷类粮食，但对于加工过细的精米、精粉，B族维生素含量明显减少。因此，孕妇应多吃标准米和标准粉，在烹调加工中还要注意保护，以免损失维生素。如做面食时尽量少加碱或不加碱，淘米时不要过分搓洗。
禁止或尽可能少喝含酒精的饮料
长期饮酒或饮含酒精的饮料会影响母体健康和胚胎发育。蒸馏酒（白干、烧酒）中乙醇含量较高，发酵酒（啤酒、果酒、黄酒）中乙醇含量较低，但都不宜经常饮用。对于软饮料即不含酒精的饮料，如汽水、橘子汁、果子露、酸梅汤、茶及含咖啡的可乐型饮料也尽量少饮用。近年来有人提出，孕妇大量饮用咖啡也会影响胎儿发育。
防止发生腹泻和便秘
整个妊娠过程中，孕妇消化功能下降，抵抗力减弱，易发生腹泻或便秘。腹泻不仅损失营养素，而且因肠蠕动亢进而刺激子宫，甚至引起流产。因此，应食用新鲜卫生、易消化的食物。便秘时应多食用含纤维素多的蔬菜、水果、薯类食品。水果中含有较多的果糖和有机酸易发酵，有预防便秘的作用。水分的补充也非常重要，要多喝果汁、牛奶、开水等防止便秘。
