食物的质量和饮食的方法，对维持人体健康起着重要的作用。孕期营养问题则更加突出。如何进行饮食搭配，以达到营养均衡，是件比较复杂的事情，所以有必要了解各种食物的营养成分，以及在烹饪过程中，如何保持食物的营养价值的知识。
怀孕期间，胎儿从母体流经胎盘的血液中汲取营养物质，以得到胎儿生长、发育所必须的氨基酸、糖类、脂肪酸、矿物质、维生素等成分。即便在孕妇营养不良时，胎儿也要从母体中汲取正常发育所需的一切营养素。例如，当母体贫血时，自身的铁已经缺乏，但是，胎儿吸收母体铁的功能却会增强，以便维持需要，并要把部分铁储存起来。所以孕妇应加强饮食中的营养摄取，保证身体处于最佳状态，为胎儿提供所需要的一切营养物质。
怀孕期间，母体对所摄取食物的“质”要比“量”更为重要。孕前与孕期都应该保持适度的营养均衡，同时应注意，在不同的阶段里，孕妇及胎儿对营养的要求是有所不同的。蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素和纤维是维持人体正常生理代谢必需的营养素。要维持正常的生命活动就要摄取足够的营养素，而营养素的摄取主要来自于我们每日的食物。
每一位怀孕的母亲都想生一个健康、聪明的宝宝，但是，光有美好的愿望是不够的，应该知道，孩子是否健康，是与母亲怀孕期间的营养状况的好坏分不开的。只有在怀孕期间得到丰富而均衡的营养，孕妇才能适应妊娠期各个阶段生理上的变化，才能保证母子的健康。
健康妈妈必需的营养素
女性怀孕后，生理上将发生一系列的变化。妊娠开始时，一个受精卵的重量大约只有0.5微克，而经过40周的孕育过程后，胎儿的体重将达到3千克左右。就是说，在短短的280天内，从一个受精卵到成熟的胎儿，重量增加了6亿倍以上。这个巨大的变化，都是胎儿从母体吸收了丰富的营养的结果。孕妇担负着两个人的营养，如果不能及时而均衡地摄取到必要的营养素，就会直接影响到母亲和胎儿的健康。所以，必须注意孕期的饮食营养。
妇女在怀孕期间，体重要增加12千克左右，其中，胎儿的重量约3千克，胎盘约0.6千克，子宫增大约0.9千克，乳房增大约0.8千克，血液增加约1千克。这样大幅度的物质积累，全部依靠孕妇在怀孕期间的营养补充。同时，随着胎儿的逐渐发育，孕妇和胎儿自身的能量代谢也在增强。
在未怀孕时，女性每天约消耗1500千卡的能量；怀孕后，由于胎儿、胎盘、乳腺等的需要，每天消耗热量将增加到2700～3000千卡。孕期营养的重要性一是体现在保障母体的健康方面，充分的营养供给可以使精力充沛、心情良好，这可以使母亲适应妊娠带来的生理变化和种种不适，还为顺利生产、产后哺育和体能恢复做好充分准备；二是体现在对胎儿生长发育的影响方面。
营养是胎儿发育的关键，而胎儿的营养是依靠胎盘来输送的，母亲供给胎儿生长需求的主要能量物质是葡萄糖，其次是氨基酸。胎儿在母体内是一个独立的机体，其消耗能量全部来自母体，母体物质通过血液经胎盘输送给胎儿，同时将胎儿的代谢产物通过血液送到母体。孕期营养对胎儿发育的影响主要表现在三个方面：一般发育、脑发育和胎盘发育。
人体必需的营养物质主要来源于食物，孕期更要注意营养的摄取。孕妇需要的营养素主要有以下几种：
蛋白质
蛋白质是构成人体细胞的主要物质，同时，蛋白质中的氨基酸对脑细胞也极为重要。孕妇缺少蛋白质可以影响垂体促性腺激素的分泌，雌激素及孕激素减少，最终导致妊娠终止。一般来说，成人每千克体重每天需要1克蛋白质，而胎儿每千克体重每天需要3克蛋白质，平均起来，孕妇每天的蛋白质需求量在60克左右。在妊娠后期需要的蛋白质量更多，以供分娩和哺乳所需。含蛋白质成分较多的食物有肉类、鱼类、蛋类、乳类、豆类等。其中，蛋类和乳类中的蛋白质最易为人体吸收。
糖类物质
糖类即我们所说的碳水化合物，是人体能量的主要来源，对孕妇和胎儿的发育非常重要。糖类主要存在于日常摄取的面粉、大米、马铃薯和水果等食物中。
脂肪类物质
脂类能供给人体能量，而且是细胞的重要组成物质。怀孕期间，胎儿各组织器官的形成离不开脂类物质。所以，孕妇每天应在膳食中补充20～30克脂类物质，但最好不要超过50克，以免脂肪摄取过多，增加肝脏负担，造成肥胖。脂肪含量丰富的食物主要有肉类、乳制品、果仁和各种油类等。
矿物质
矿物质是指碳、氢、氧、氮以外的物质，矿物质在人体的代谢过程中的作用非常重要。比如钙是构成骨骼和牙齿的主要成分，钙可以加强母体血液的凝固性，安定神经中枢，防止疲劳。妊娠期间应进食平时两倍以上的钙质，孕妇缺钙，母亲的健康首先会受到影响，如果缺钙严重，胎儿将会出现骨质钙化不良，组织内钙水平下降，体重下降等。因此，妊娠期间要多吃含钙丰富的食物，如乳制品、排骨、虾皮等。
铁是构成血液中血红蛋白的必要成分，胎儿通过胎盘从母亲血液中摄取铁。如果铁的摄入量不足，可造成孕妇贫血，严重者可导致婴儿出生时贫血。
维生素
维生素对身体的健康和发育有着像润滑剂般的作用，如果维生素缺乏，其他营养素就无法发挥其原有的效能。由于维生素无法由体内制造，必须从食物中摄取，而各种均衡的卫生食品都能提供身体高水准的维生素，无须额外补充。有研究结果显示，如果能在怀孕前和怀孕头3个月补充多种维生素，可以防止胎儿发生如无脑和脊柱裂等神经管缺陷。
怀孕期间特别需要的维生素主要有维生素A、维生素C和叶酸。
维生素A可以保持皮肤健康，增强膀胱、肾脏、肠、支气管及妇女阴道抗感染的能力，如果孕妇能够摄取足够量的维生素A，生产后便可以减少子宫、肺、膀胱及胸部的细菌感染机会。含丰富维生素A的食物有牛奶、鸡蛋、鱼类、动物的肝脏等。
维生素C则可以提高胎儿智力，所以，孕妇要注意多吃些水果、蔬菜来补充维生素C，如苹果、鲜枣、橘子、猕猴桃、番茄、土豆、柿子椒等。
叶酸是复合维生素的一种，是构成红细胞的成分之一，同时也是胎儿发育细胞分裂时所必需的营养成分之一。由于母体不积存叶酸，怀孕期间的排出量又远远高于平常的数量，因此，每日有足够的叶酸摄入是非常重要的。美国FDA特别要求所有针对孕妇的食品必须添加叶酸。动物的肝、肾，坚果类以及新鲜蔬菜均含有一定量的叶酸。
