《黄帝内经》是一本流传了两千多年的中医理论宝典，其中天人合一、阴阳平衡、顺应四时的理念，一直被人们奉为养生保健的无上准则。黄帝拥有一支通晓医药的能人队伍，如岐伯、雷公、伯高、少师、少俞等，书中叙述群贤研究医疗的心得，都是鞭辟入里，后人难以望其项背。在远古时代，如注射筒、血压计、体温计等现在看来再寻常不过的医疗基本器材都是付诸阙如的，更别说显微镜、X光、超声波、断层扫描等复杂检验设备，也没有经过多年临床试验的药物。我们不禁要问，为什么我们的老祖宗就拥有如此高的智慧，能够建立一套颠扑不破的医学理论？
如同道家经典的玄妙缥缈，《黄帝内经》的内容也相当深奥，后人很难完全理解其中的涵义，虽然历代名家批注迭出，但大都无法穷原竟委而成为天下公认的范本，即使是金元四大家也只能参透其中的一部分。试问在科学昌明的现代，医学家们是否能够追根究底，一窥这部宝典的全貌与真髓呢？
古真说：“得诀归来好看书。”同样的，若要读懂《黄帝内经》，必须将贯穿书中的几项基本元素详加拆解，唯有进一步了解阴阳、气血这些关键词汇的真实涵义，剖析其物理规则，并用现代白话、科学语言来解释，使其易听易懂，才能拉近《黄帝内经》与我们之间的距离，让我们充分得到它的灌溉与滋养。
西方医学之父、古希腊名医希波克拉底说：“人体内拥有的自然疗愈力量，是我们远离疾病的最佳禀赋。”这位古希腊的医生在公元前四百多年即已告诉我们，自己的身体潜力无限，足堪依靠。在东方，几乎在同一时代问世的《黄帝内经》也持相同看法，养生的智慧就在了解人类与自然界之间的关联，顺应自然界的运行规律，善于培养自身的能量，这才是我们避免疾病、健康延年的根本之道。
我的网站建立至今已经三年有余，在网上的讨论中，不少网友提出了相同的问题：“有什么养生功可以让我们在家里自己练习？”社会上的每一个角落都有寻求健康的人士，但是有些人限于经济因素，有些人碍于时间难以安排，也有人居处偏远，总之，各有各的不便。现在信息发达，全人类已成为一个地球村，以往宗门派别、口传心授的传授方式已不符合现代社会的需要，应该将养生的方法加以归纳整理，提供简易的养生功以及方便的学习方式，让人人有机会学习。
网络上、书本里虽然提供了各式各样的养生功，但是大部分都只有招式解说，缺少原理的分析，至于它们对健康所产生的影响更是语焉不详。我认为，普传的养生功必须具有下列几个基本条件：
其一，要简单易学。动作简易，不必老师当面传授，任何人都可在家里自己学习，而且一学就会，避免动作过于繁复让人知难而退。
其二，要安全性高。因为没有老师当面指导，功法应以简易的呼吸吐纳及导引招式为主，不致因为练功而产生伤害。
其三，要适用面广。因为青壮年与老年人的体能有很大的差异，所以练习的程度、练习的时间都应依照年龄长幼、体能强弱的不同而弹性调整。
俗话说“三分治七分养”，养生与医疗是健康的两大支柱，养生的重要性甚至超过医疗。《黄帝内经》认为人体气血调和则百病不侵，因此本书根据《黄帝内经》的养生原理，并参考历代养生家的导引招式，综合提供三招养生功以供读者练习。这些功法都是针对身体的基本需要而设计，只要勤练不辍，对健康必然大有裨益。
除了饮食之外，呼吸是左右生命的最主要因素，因此本书特别针对呼吸的功能多所着墨。练习呼吸养生法如能知其然也知其所以然，效果必然事半功倍。在人的一生当中，懂得自疗自愈掌握自己的健康，实在是至上的福气及最高的智慧。
湛若水
2009年5月 于台北
