草螽

有一些整洁纤细、外形像蚱蜢的昆虫,活跃在白天,生活在植被新鲜多汁的潮湿草地中。它们组成了螽斯科中的草螽亚科(Conocephalinae),像前一个种群一样长着锥形脑袋,但个头多半要小一些。草螽有很多种,但生活在美国西部的草螽中,大多数属于两个属:大草螽属(Orchelimum)和草螽属(Conocephalus)。前一属中,数量最多、分布最广的是普通草螽(Orchelimum vulgare)。图29显示的是一个雄性普通草螽。它长约一英寸多一点,相对于自身个头而言,它的头就显得有些大了,长着一对鲜艳的橙黄色眼睛。身体的底色是淡绿色,但头顶和胸部防护物却被一块暗褐色长三角形所占据,翅膀的发声区域每个角上各有一个褐色斑点。监禁中的这些小蚱蜢都很乐意唱歌,无论是白天还是晚上。它们的音乐非常谦逊,在户外很容易被人忽略,其声音主要由轻曼柔和、沙沙作响的嗡嗡声所组成,持续两到三秒钟。在发出这种嗡嗡声之前或之后,常常还有一连串由翅膀的缓慢运动而带来的咯嚓声。经常,演奏者为了开始歌唱而张开翅膀,最开始是一声咯嚓,继之以嗡嗡声,最后以翅膀的几次缓慢运动而发出一连串的咯嚓声。不过,仅仅只发出嗡嗡声而没有前奏和尾声的情况也很普遍。

这一种群的另一位普通成员是灵巧草螽(Orchelimum agile)。据说它的音乐是长长的zip、zip、zip、zee-e-e-e,其中zip这个音节重复多次。zip和zee这两个音是所有大草螽歌声的典型特征,有的重音在前一个音,有的在后一个音,有时候还会省略其中一个音。这一属中最漂亮的一个种群是图30中所显示的俊草螽(Orchelimum pulchellum)。在休息的时候,无论雌雄,都用身体的中部紧贴着茎或叶栖息,长长的后腿向后伸出。戴维斯说,这种草螽的歌声是:zip、zip、zip、z、z、z,跟普通草螽的声音迥然不同。

个头更小的草螽属于草螽属。其中数量最多的一个种群,是图31所显示的细草螽(Conocephalus fasciatus)。其体长不足1英寸,身体绿色,胸腔背部是暗褐色,翅膀是红褐色,腹腔背部有一条很宽的褐色斑纹。阿拉德说,这种小草螽的歌声可以表示为:ple-e-e-e-e-e、tzit、tzit、tzit、tzit。像普通草螽的歌声一样,它显然也可以有前奏或尾声。

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