在日本，无论男性或女性银发族，光靠年金根本无法生活。因此，就算金额不多也无妨，只要每个月有固定收入即可。相较于各国，日本老年人的就业意愿非常高，但这不是因为“喜欢工作”的缘故，而是光靠年金根本无法温饱。要是年金足够支付生活所需，也就不必辛苦赚钱了。
几年前，我负责的研究室要招募秘书，在就业服务站登录招聘信息，为避免被外界批评“年龄歧视”（ageism），所以并未附上年龄限制的条件。但现在的劳动市场，四十五岁以上的人几乎没有什么就业机会，一个工作往往会吸引一百个人前来应征。而其中前来应征的七位男性，就有四位是退休人士。
我当时面试了一位住在横滨的七十多岁男性，原本是工程师的他，不但精通电脑，感觉人也蛮好相处。“如果你被录取了，每天得在上下班路上花很多时间呢。”对于我的担心，他回答道：“薪水不高没有关系，我还有年金，只是希望能再回到以前那种规律的上班生活。”我当时差点脱口而出，你的健康管理问题可不是我们的责任，没想到他却拿出一本装满过去工作成果的资料匣，顿时让我有些不知所措。我发现这种“老是喜欢沉浸于过往丰功伟业”的人，以男性居多。“以你这种优秀的经历来做这份工作，实在太大材小用了。”我只好委婉地拒绝他。
家族的“黑盒子”
正因为有很多想重返职场的银发族，才会有所谓“银发族人力银行”的产生。也许这对雇主而言是非常划算的人力招募来源，因为以廉价的工资，就能雇用到工作经验丰富的人才。虽然日本企业对劳工的性别与年龄一向有不公平待遇，但仔细想想，已婚女性打工族也算是一方面帮丈夫分担家计，一方面过着“年金生活”；年轻打工族也是一方面依靠父母援助，一方面过着“年金生活”。人口学上所谓“打工族”、“无业族”的主要成员——“团块Junior 世代”③，被长期研究该世代的市场研究专家中俊树称为“预支年金生活者”④。团块Junior 世代的打工族虽然是日本长期通货紧缩螺旋（deflationary spiral）经济结构下的受害者，但他们缺乏危机意识、对生活不够积极也是不容忽视的问题。
辻中先生从市场研究资料中发现，这个世代的行为极为接近“年金生活者”。举例来说，这个世代没有储蓄意愿，只求现金收入（只求有基本收入），目光短浅，只看重眼前利益。就连异性关系也是，喝茶聊天的朋友都可以发生性爱关系，所以，团块Junior 世代的情侣才会成为晚婚一族。
而这个世代之所以面对如此恶劣的工作条件与环境，却不像法国年轻人为了争取工作权而暴动，多半是由于家人的年金保障了这些年轻人的生活。近年来，有一部分经济学家提出了日本经济过于依赖家族这个“黑盒子”的说法⑤，在我看来，只能说这真是“后见之明”！
