所谓的海沙屋，指的就是拌 和混凝土所用的沙，是来自海边且未经过处理的海沙，而非一般常用的河沙。正常混凝土呈弱碱性，钢筋在碱性环境中，外表会产生一层保护膜（Fe2O3），使内部的钢筋不会氧化、锈蚀。但是海沙含丰富的盐分（氯离子），混凝土中氯离子含量超过临界值时，氯离子会与钢筋产生化学反应，钢筋受到锈蚀后，体积会膨胀，使得周边的混凝土受到张力而裂开。这就是为什么海沙屋住不得的原因。一栋房子原本有50年的寿命，因为使用未经处理的海沙，其氯离子含量过高就会锈蚀钢筋，钢筋生锈腐蚀后会膨胀3~4倍，撑开混凝土，而混凝土爆开掉落，破坏了房子结构，房子的寿命当然就大打折扣。
正因为海沙屋含有过多的氯离子，因此海沙屋的真正名字是“高氯离子含量的混凝土建筑物”，不过大家还是俗称海沙屋，因为多数人并不清楚什么是氯离子。
要检测房子到底是不是海沙屋，目前有两种方式，一是钻心取样后，拿中间的混凝土试体来实验；二是利用钻机钻过粉刷层，取混凝土的粉末做实验。不过这两种方式都需要委托专家来进行，而且至少要一星期以上的时间。
修复裂缝或补强结构
如果你看到房子有裂缝，首先要判断是否为结构性裂缝，如果是，则可能因为最初的配筋不足或是梁柱的断面不够大所导致，那么就算将裂缝补起来，还是会继续出现，这时候就应该要进一步补强，例如包覆钢钣或是包覆碳纤维。
如果房子原先的设计及施工并没有问题，裂缝出现的原因是地震的话，则可以用灌注环氧树脂的方式来进行修复。因为环氧树脂的强度比混凝土的强度要强，可以修复裂缝，让房子恢复原本的强度。
■结语： 裂缝不忽略，结构有保障
很多人都以为，房子越老旧 越不安全，事实上，老房子如果最初的设计施工没问题，加上维护得当，像是出现裂缝就随即修复的话，原则上老房子的结构并不会有问题，那么多的古迹不都是“活得”好好的吗？所以房子的年龄绝对不会是影响房子结构安全的要件之一，倒是裂缝则轻忽不得。裂缝会透露出房子的结构情况，所以如果要买房子，特别是二手房时一定要非常留心。现在很多二手房都是投资客重新装潢过，有些会刻意隐瞒瑕疵屋况，所以购房时请务必睁大眼睛瞧仔细。必要时，可以请专业人员或是结构工程师进行检查。为了帮助读者挑选优质二手房，避免被装修屋所骗，将请台湾地区结构工程师公会常务理事江世雄先生进一步说明（详见第179页）。
