我一度非常茫然，可是又不能停下脚步，只能也必须像盲人一样在无边的黑暗中不停地摸索，歪打误撞着寻找出路。
不过那一段摸索还是有个意外的收获。以前我并不以记忆力见长，上学时最头疼背书，但那次背台词却纠正了我对自己的偏见，也创了我的背诵纪录，那么多台词很快就背得滚瓜烂熟。当时一直忙里偷闲陪着我用功的父亲还取笑我说：“以前总说自己记性不好，可见是没有用心，想偷懒。”
在那段最郁闷、最无助的日子里，还是父亲给我点燃了指路明灯。要不怎么都说姜还是老的辣，而且父亲以前还做过演员。他给我找来了各种各样的黑帮片子，譬如《上海滩》的故事雏形《猛虎生死斗》、黑帮片的杰作《教父》等等。他陪着我一起观看，和我一起揣摩人物，还让我模仿别人说话的腔调，走路的神态、动作和表情，然后他横挑鼻子竖挑眼，如果我不服气，就得跟他辩论，就这样，在挖空心思说服父亲的过程中，不知不觉的，我发现自己对人物的理解加深了，也不再那么片面了。
形有了，还需要神。
吕良伟找到了感觉，他慢慢地把握住了丁力这个人物的特色，他知道自己应该如何去表达了。
能接到这个戏里面的角色，我认为是一个得来不易的机会，一定要好好表现。演员在演一个角色之前，都是要做功课的。要考虑这是一个怎样性格的角色，以及如何去表现这个角色等等。
拿到剧本，我看了一遍又一遍，细细体会丁力这个角色。刚开始的丁力，我认为应该带着一些小市民阶层的热情和大意。他原先就是一个普通的小老百姓，他和许文强不一样，许文强来上海前是北大的学生，参加过学生运动，一出场就已经很成熟有城府了；丁力在一开始还是一副莽撞、单纯的样子；但却具有和一般小市民不同的特质。他有理想、有冲劲、有对“上流社会”的向往。招振强那时候看中我，可能和我当时的状态也有关：刚出道、有冲劲、愿意为理想奋斗、很勤奋。
但是再往后，阿力就有变化了。当然每个角色都随着剧情有一定的变化，如果说许文强的变化是被现实逼上一条悲剧的道路，那么阿力的变化就是以在现实中成长为主旋律的。在黑帮斗争中，阿力一步步从许文强身后走出来，在现实中变成了另一个“冯敬尧”。
《上海滩》就快要拍摄的时候，我遇到周润发，聊到剧本。他说：“我看了一些旧上海的老片子，觉得许文强还是穿大衣好一些。”我一下子想到，对啊，我想这个剧本这个角色这么久，怎么就没想到找一些旧上海的资料来了解了解呢？于是我也去借了一些老电影和一些关于旧上海社会情况的书。回家后一遍遍地想：丁力是一个卖梨小贩的时候应该是怎么样的？他第一次穿上西装的别扭要怎么表现？上海滩上，从贫苦走向荣耀的心理历程意味着什么?
确定下来我演丁力，《上海滩》差不多就要开拍了。招振强对我说：“你不要紧张，自然一点演就好了。”
在正式出演丁力的头一天晚上，我失眠了。
夜里的九龙异常喧嚣。这里龙蛇混杂，有外来的移民，也有本土的居民。城市下水道的建设速度远远赶不上人口扩张的速度，窨井不堪重负，到处污水横流。在这片地区，破旧漏风的小棚屋以一种异乎寻常的生命力顽强地生长着，偶尔可以看见一两幢稍新的楼房突兀地穿插在一圈儿低矮的小房子中。楼房里住着一些经济条件比较宽裕的外来移民。
