面对无法解决的困难，最明智的选择就是知难而止。当然，停止下来并不意味着彻底放弃，可是只有停下来我们才能全神贯注、开动脑筋去想办法，或者换条路走，或者折回去从头来过。反正沿原路前进是不可能了，除非你真的想来世再见。
《周易》大畜卦初九爻面临的就是一种极其困难的情形，我们可以看一下初九的选择。
初九，有厉，利已。
象曰：“有厉，利已”，不犯灾也。
“有厉”就是有危险；“已”，停止，用法同于荀子“学不可以已”句。前路危险，所以要赶快停止，要知难而止。《象传》说“不犯灾也”，这样就不会遭遇危险灾祸，蒙受不必要的损失。这叫知时位。只有这样才能保存自己的实力，在大畜卦中，最后也才能达到大畜（大蓄积）的理想境界。
六十四卦中还有一个经典的知难而止的初爻，就是蹇卦的初六。
初六，往蹇，来誉。
象曰：“往蹇，来誉”，宜待也。
爻辞说，往前走艰难，归来就能获得美誉。初六在蹇卦中是唯一不当位的爻，阴爻居于阳位，所以这时就不能前往而是要归来，要后退。为什么如此呢？《象传》解释说是“宜待也”，应当等待适宜的时机。
蹇卦比大畜卦说得更明白，还提出了“宜待”的止后举措。反思现实社会中，很多人遇事时只知进而不知退，只知得而不知失，一根筋，一条道走到黑，这是不理智的，也是不符合我们的前进策略的。
最后，强调一下“难”字。我们说知难而止并不是遇着困难就退缩、就畏怯，不经考虑、尝试就绕道走甚至往回走。这个“难”必须是经过考察后的确超越了我们解决问题的极限的，说出大天来我们也无能为力、回天乏术的。否则，但凡有一点可能，我们还是崇信那一句话：“世上无难事，只要肯登攀。”
