◎安心居于下位
关于乾卦，序章中我已经说了很多，还特别举了一个创业者的例子来说明六爻之间由低到高、由初级到高级的顺次递进关系。这里我们转移一下注意力，侧重从人生必须经历的各个阶段方面对乾卦六爻予以探讨。从上文我们已经知道，人生六步曲的第一步，最先登场的显然是初九爻。
初九，潜龙勿用。
龙到底是什么？前面我们已经讲到过，没有固定的具体形象。实际上中国文化的龙，一言以蔽之，就是八个字：“变化无常，隐现不测。”中国的画家画龙，如果全部画出来，不管是什么名家画的，都一文不值。“神龙见首不见尾”，龙是从来没有给人见过全身的，这就是“变化无常，隐现不测”。弄懂了龙的精神，我们就会知道自己文化的精神在哪里。另一方面，懂了“变化无常，隐现不测”八个字，我们也就懂了《周易》的整个原理。《周易》告诉我们，天下的万事万物，随时随地都在变，没有不变的东西，没有不变的人，没有不变的事。因为我们对自己都没有把握，甚至下一秒钟我们自己的头脑中想的是什么，也没有把握知道。
那么“潜龙勿用”是什么意思呢？说来有些丧气，就是劝诫我们最好不要动，如想找工作，履历表都不必送出去了。但要注意这个“勿”字，究竟是“不能用”“不可用”“不应用”，还是纯粹就“没有用”呢？很难翻成白话。不过这些意思“勿”字都包括了。并不是说用的价值不存在，只是此时还不能去用它。龙还是潜伏着的，虽然有无比的功能、无比的价值，但还不到用的时候。
我们再来看孔子诸先贤对初九的解释和发挥。
象曰：“潜龙勿用”，阳在下也。
巨龙潜伏在水中，是因为阳气初生居位低下，还不能够呼风唤雨，因此不能妄动。
初九曰：潜龙勿用。何谓也？子曰：龙德而隐者也。不易乎世，不成乎名，遁世无闷，不见是而无闷。乐则行之，忧则违之，确乎其不可拔，潜龙也。（《文言传》）
为什么要“潜龙勿用”？因为“龙德而隐者也”，龙潜伏在水里是它的初始阶段。“不易乎世，不成乎名，遁世无闷，不见是而无闷”，这里夹杂有老子的思想。“易”有改变的意思，“不易乎世”，不改变世人，不在世上成名，就是自然无为。“无为”不是不要动、不要做，而是要符合天道规律自然而然地去做，不要总想人定胜天。
