第30节:动物趣谈(30)

·城市狐狸与乡村狐狸同样健康。如果说有什么区别的话,那就是城市环境比乡村更适合狐狸生存。狐狸并不是以捡拾垃圾桶中的食物为生。它们几乎对所有的食物都感兴趣,这才是它们如此繁盛的原因。它们平时的食物就包括蚯蚓、昆虫、蛾的幼虫、甲虫、鸽子、鼠类以及许许多多的水果和蔬菜,秋天则以苹果、黑莓和蔷薇果为食。

·它们不会成群结队地狩猎,也不会猎杀猫。狐狸以小家庭生活,但总是单独狩猎。除非迫不得已,它们从不会攻击家猫或家狗(虽然偶尔有过捕食鹅的记录),它们也不会因为"开玩笑"而去捕杀鸡。狐狸是喜欢储藏的猎手,它们会尽可能多地捕获猎物,然后把这些猎物一个挨着一个埋藏在"储藏库"里,以备以后食用。它们把死鸡放在鸡笼后面的原因是由于这些死鸡干扰了它们来去"储藏库"的路线。

·狐狸给人们带来的损害远远超过了它们在捕杀鼠类方面所起的作用。虽然挖掘草坪和运动场的恶习不完全是它们的错,但是一旦它们误把给草坪施的肥中带有的血和骨头的味道当成是腐肉的味道时,它们便会设法寻找这些并不存在的尸体。另一方面,不要鼓励它们在你的屋檐下筑巢。夜间,小狐狸玩耍和打架时发出的噪音是无法忍受的,这跟它们带来的腐肉、尿液和粪便的难闻气味一样可怕(它们还会在你放在室外的鞋或是玩具上留下标记)。它们也喜欢咀嚼电线、电话线以及煤气管和水管。

·城市狐狸很容易被驯服,它们甚至允许你用手喂它们或者像抚摸宠物一样抚摸它们。在1950年苏联的著名试验中,通过有选择的繁殖将狐狸的这种潜在的驯服习性保存了下来,20年后,狐狸已经完全失去了对人类的恐惧,它们摇摆着小尾巴,长出了松软懒散的耳朵和黑色的及白色的被毛。它们实际上已经变成了"狗"。

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箭毒蛙

·--有毒的怪物

在神话故事中,青蛙是既丑陋又仁慈的,而在现实生活中,它们既有惊人的可爱之处又有致命的危险。确实是这样,至少生活在南美洲的全身色彩斑斓的箭毒蛙就是这样的。它们的身体上布满了氖红色、亮橙色、酸绿色、紫色和蓝色,几乎包含了全部的可见光谱。它们的眼睛长得像宝石一样。

·世界上具有最为致命的毒性的蛙类是金色箭毒蛙。有时候它的体色为薄荷绿,有时候为柯达黄。它的身体还没有一个瓶盖大,但它的毒性却足以杀死20 000只老鼠或者10个成人。还不到三粒盐的重量的蛙毒,就足以将一个人杀死。箭毒蛙名字的由来,是因为原始部落人将它的毒液涂抹在吹矢枪的发射物上。这是1823年由詹姆斯·科克伦船长首次发现的,他还发现了他们是怎样提取毒素的:用鱼叉叉住箭毒蛙,它感到痛苦时就会将毒液渗出。世界上第二毒的蛙类是生活在哥伦比亚的两色箭毒蛙(Phyllobates bicolor)。它的身体是亮橙色或黄色,腿是深蓝色。当地人将其放在火上加热来提取毒液。

·一般来说,越是漂亮的蛙类毒性就越强。这种颜色被称为警戒色,源于希腊语中的"警戒标记"一词。栖息于厄瓜多尔的三色箭毒蛙(Epipedobates tricolor)身体很小,身上有红色及白色的条纹,既好像是穿着森德兰FC球队的条纹运动服,又好像是模仿红白条相间的理发店招牌。好笑吧?当然不是,它会杀了你的。

·另外一些种类并没有毒,但它们的外表却跟这些有毒的蛙类看上去很相像。哥斯达黎加的红眼树蛙身体为绿色,体侧有蓝黄相间的条纹,脚趾为橘黄色,眼睛呈鲜猩红色,叫声特别像小响尾蛇,但它却一点毒性都没有。这就是"贝氏拟态",也叫"警戒拟态",是亨利·瓦尔特·贝茨(1825-1892)发现的。他与阿尔弗烈德·罗素·华莱士一起,在亚马孙河流域度过了7年的时光,并发现了8000个科学上的新物种。

·奇异多指节蟾(Pseudis paradoxa)是一种非常奇怪的蛙类,它的蝌蚪的体长居然是成体的3倍多!但是这种蛙和它的"怪物"后代就是这样紧密相连。目前蛙类已知有5000多种,并且不断有新的种类被发现,仅2002年一年在斯里兰卡就发现了100个新种。

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