灵长类的雌性，只在哺乳期间，乳房会稍微隆起，之后再回到原来的状态。与此相反，人类中的女性却一直维持着形态丰满的胸部。致力于整理研究有关人类进化理论的德国生物塔研究所的迪落·休伯尔博士对此提出了4种假说。
1.直立行走的原因。引起灵长类性刺激的部位，原本位于臀部，但随着眼睛水平视线的上移，移动到了胸部。
2.生育的象征。膨隆的乳房象征着能够为子孙们提供更为丰富的乳汁，从而刺激男性的繁殖欲望。
3.方便哺乳。猴子的口腔部位是向前突出的，而人类的口腔很平。为了不让孩子在吃奶时窒息，这是必不可少的哺乳战略。
4.好像始终处在排卵期。一直维持像妊娠时的状态，以提高男性对女性的热情。
从20岁开始自我诊断乳腺癌
月经结束后的2?3天，如果是完经的女性，最好选择每个月的第一天或最后一天，做自我诊断。
两手叉腰，肩与肘向前伸出，胸部用力向前弯下。看着镜子观察两侧乳房的大小（大小是否一致），皮肤色泽（是否发红、产生条纹、变得像橘子皮样），皱纹（是否有了皱纹或存在凹陷的部分），乳头（颜色是否变化，是否凹陷，有无分泌物）。
两手放在头部后侧，双手交叉，胳膊用力，胸部向前伸出，观察乳房的变化。有癌组织时，胸部的形状或轮廓会变得与平时不同。
用手触摸乳房时注意非正常的瘤。最好是打香皂或擦护肤水，检查乳房的侧面和腋窝，还有整个乳房（有无厚厚的硬结或瘤，是否能触摸到米粒或红豆大小的硬块，有无凹凸不平，有无疼痛）。
将受检乳房一侧的胳膊举过头顶，用另一只手的中间3个手指指尖前部的掌面，在一个部位上揉按3次。先轻轻地按压皮肤表皮的部位（有无硬结、硬块，有无疼痛），接着用一点力揉按中间的部位，再加力按压至乳房深层部位。
从上下和两侧挤压乳头，注意有无分泌物。如果有血迹应当向医生咨询。
取仰卧位，在要检查一侧的肩部下面，用叠好的厚毛巾垫住，将胳膊放到头顶部。用另一只手仔细触摸整个乳房，看有无硬块和疼痛感。
