抑郁症被称为仅次于癌症的“第二大杀手”，是一种常见的精神障碍，该病在女性中的发病率是男性的2倍。在绝经后女性中约有46％的人患有不同程度的更年期抑郁症。
进入更年期后，人体各内脏器官、内分泌系统、神经系统和大脑的功能都呈衰退趋势，使进入更年期的女性极易产生“人老体衰”的感觉，担心自己无法适应这个社会；再加上现代社会生活节奏的加快、工作压力的加大、环境的恶化、人心的隔膜加重、不安全因素增多等社会因素，更年期女性的心理负担加重，面临的精神刺激增多；另外，诸如双亲去世、配偶病故、婚姻变故、子女分居等家庭变化造成的心理负担，也会增加更年期女性患抑郁症的概率。
长期的精神抑郁会降低人体的免疫功能，同时由于更年期人体内分泌激素的水平降低，会诱发许多躯体疾病，如冠心病、高血压、糖尿病，甚至会加大患癌症的可能性；更年期抑郁症严重影响了患者及其家庭的生活质量，加重了患者家庭的负担；据有关资料报道，该病是精神科自杀率最高的一种疾病，约有15％的重症抑郁患者选择了自杀。
抑郁症后果如此严重，及时有效的自我诊断、识别其发病征兆就显得尤为重要。该病主要以情绪低落、兴趣降低、动力下降及精力不充沛、易疲乏为特征，其具体的表现形式比较复杂，比较常见的有以下几种：
（1）经常感到沮丧和忧郁；
（2）莫名其妙地产生恐慌和恐惧感；
（3）经常会坐立不安或心神不宁；
（4）会因为一点儿小事而大发脾气；
（5）注意力难以集中，记忆力下降；
（6）对过去常做的事或周围的事物失去兴趣或兴趣降低；
（7）对社交活动失去兴趣，常常闭门不出；
（8）经常失眠，难以入睡，或早醒后，再也睡不着；
（9）容易感到疲乏，精力不足，做事常常会感到力不从心；
（10）对性生活失去兴趣、性欲降低；
（11）常会不由自主地产生空虚感，甚至怀疑生活的意义；
（12）常常想到与死有关的话题，以至产生自杀的念头，甚至有自杀的行为。
以上这些症状，更年期女性一般会有不同程度表现，若情况较轻，则可以视为正常的生理反应。但若比较严重或同时出现几种症状，则应引起重视，及时到医院就诊。
抑郁症是一种精神心理疾病，所以要注重从精神心理上着手防治，更年期女性要调整自己的情绪，以积极的心态对待该阶段出现的生理变化；同时还可以多参加一些活动，丰富自己的生活；得了抑郁症后，要到医院接受治疗，首先考虑使用的是抗抑郁药物，如阿米替林、多虑平、丙咪嗪或氯普噻吨等，剂量应从小剂量逐渐增加；同时也可辅助以抗焦虑药，如安定、舒乐安定，但剂量不宜过大，以防对药物产生依赖性或成瘾性。
