第25节:土拨鼠可以杀死人?

雄蚊子发出的嗡嗡声略高于雌蚊子:它们能够通过一种B天生调音叉发出的音符来诱惑雌蚊子,达到两性交配的目的。

湿气、牛奶、二氧化碳、体温和运动对雌蚊子都有吸引力。因此,流汗的人和怀孕的妇女更容易被蚊子叮咬。在西班牙语和葡萄牙语中蚊子的意思就是"小飞虫"。

如果你认为自己太微不足道,无法参与争论的话,那么试着将自己关到一个密闭的房间里,与蚊子一起睡觉。--非洲谚语

7土拨鼠可以杀死人?

是的,它们的咳嗽会让人死亡

土拨鼠是松鼠家族中温厚的、大腹便便的成员。它们大约有一只猫那样大,并且在受到惊吓时会发出刺耳的尖叫声。土拨鼠很少讨人喜爱,在蒙古大草原发现的波班克品种土拨鼠特别容易感染鼠疫杆菌,这种细菌可以引起肺部感染,传播通常大家所知道的腹股沟淋巴结炎瘟疫。

受细菌感染的土拨鼠通过咳嗽将这种病菌传染给它们的邻居,传染给跳蚤、老鼠,最后是人类。所有横扫东亚到欧洲的、大规模瘟疫的罪魁祸首就是来自蒙古的土拨鼠。据估计,因患这种病而死亡的人数超过了10亿,这使得土拨鼠仅次于传染疟疾的蚊子,成为人类的第二杀手。

当土拨鼠和人类传染上这种疾病时,在他们的腋窝下和腹股沟中的淋巴腺变黑,并出现肿胀。人们将这些出现疼痛的地方称为"buboes"(腹股沟淋巴结炎),它来自希腊语的"boubon"。"groin"(腹股沟)这个字从此被"bubonic"(腹股沟腺炎)所代替。蒙古人从来不吃土拨鼠的腋窝,因为"它们容纳着一个死去猎人的灵魂"。

在蒙古,土拨鼠的其他部分则成为人们的美味佳肴。猎人们追踪他们的猎物时有着复杂的惯例,其中包括带上伪装的野兔耳朵,跳舞和挥动一条牦牛的尾巴。他们将捕获的土拨鼠整个放到烤热的石头上进行烤炙。在欧洲,阿尔卑斯山土拨鼠的脂肪是很珍贵的,它们可以做成治风湿的药膏。

还有其他种类的土拨鼠,其中包括美洲草原犬鼠、美洲旱獭,或者美国土拨鼠。土拨鼠节是在2月2日。每年这个时候,一个称为蓬克苏桃内·菲尔的"土拨鼠"拨开宾夕法尼亚州火鸡山上的电加热洞穴走出来,它的穿着晚礼服的"监护人"问它是否能看到自己的影子,如果它低声说"是的",这就意味着冬天还要6周才能过去。自从1887年以来,菲尔的回答从来没有错过。

腹股沟淋巴结炎瘟疫今天依然存在(最后一次严重的暴发是发生在1994年的印度),它被列入美国要求隔离的3种疾病之一(其他两种是黄热病和霍乱)。

8旅鼠会集体自杀吗?

这只是意外情况

旅鼠会自杀的说法似乎源自19世纪一些自然主义者的著作中,这些人目睹了(而不是真正的了解)挪威旅鼠每四年出现的一个周期的种群繁衍与萧条。

旅鼠有一种惊人的繁殖能力。一只单身的雌旅鼠在一年中能够生出多达80只的幼鼠。它们的数量突然暴涨使得北欧人认为它们是随着气候自然地出生的。

实际发生的情况是,那次暖冬导致旅鼠的数量暴涨,反过来导致过度放牧。旅鼠出发前往陌生的地域去寻找食物,直到它们将食物堆积到悬崖、湖泊和海洋等天然障碍物边。旅鼠继续到来,恐慌和暴虐接踵而至。意外情况发生了,但并不是自杀。

关于旅鼠集体自杀说法的第二个来源是神话故事,是来自1958年沃尔特·迪斯尼电影《白色荒野》中的描述。可以肯定地说这部电影完全是伪造的。它是在加拿大艾伯塔省完全没有旅鼠居住的陆地上拍摄的:电影中的旅鼠是从几百千米以外的马尼托巴湖运来的。旅鼠"迁移"的镜头是在一个覆盖着雪的转盘上放几只旅鼠,通过特技方法制作出来的。在声名狼藉的最后场景(旅鼠纷纷跳入充满死亡的海中),温斯顿·黑伯的画外音响起:"这是最后一次往回走的机会,然而它们继续前进,将自己的身体投入空中。"--电影制作人在制作这个场景时,仅仅是将旅鼠投到一条河中。

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