人类为什么有指纹？进化出指纹有什么用处？
指纹有助于我们在各种不同情况下都可以抓握东西，这同轮胎表面上凹凸花纹的作用相似。手指若只有光滑的表面，在干燥环境抓物尚可，在潮湿环境就抓不牢。我们的手指上长有许多沟纹和脊纹，可以让手指上的水流走，保持一个干燥的表面，便于抓牢物体。此外，每一个人都有自己独特的指纹，这对于警察辨别身份是非常有用的。
指纹就是在手指端部可以看见的那些形成纹理的凸起脊线。在这里，手指皮肤的表皮向下深陷，进入真皮，形成一种交互插入的结构（就像将双手手指交叉插合）。这种结构可以抵抗剪切力（横向力），防止皮肤的上下两层分离，在间隙内蓄积液体（出水泡）。手指、手掌、脚趾和脚跟这些部位经常受到剪切力，这些部位的皮肤表面都长有这种凸起脊线。每个人的脊线纹理不同，只是因为这些脊线和真皮内的结构是以半随机方式生长的缘故。
