坎的意思是艰险，《易传·说卦传》中说“坎，陷也”。坎卦的上下卦是一样的，因此是重重艰险。卦辞中出现了一个“心”字——“维心”，还讲了一个“行”字，表示行为是由心态决定的。虽然有一个又一个的艰险，但只要内心诚信，维系一种良好的心态、平和的心态，并付诸行动，那是能化险为夷的。
坎卦为水德——水是做人的最高境界,也是管理的最高境界。水是低姿态、高境界。老子对水有着极高的评价，值得我们好好学习。按照水德来教化民心，就是要“随风潜入夜，润物细无声”。
初六，以陷入深坑比喻很凶险。坎卦的卦象好比中间一人陷进深坑当中。
九二，这一爻很重要，是下卦唯一一条阳爻。因为“坎有险”，所以只能“求小得”，不能“求大得”。这就告诉我们做人要从小事做起，只有积细流才能成江河。
六三，这一时位不中不正，又处在下卦最高位，是异常危险的，而且陷入到深坑里，难以自拔，这时就一定要潜下心来，不可乱动。
六四，此时就进入了艰难的第二个阶段。这里用了很多物象作比喻，如一樽酒、贰簋饭、瓦缶、牗等，通过向九五君王递送这些简单的东西，说明在艰难的特殊时期，就顾不得那么多礼仪了。只要内心非常虔诚，开诚布公，决心结交，也是没问题的。
九五，以山丘逐渐被铲平比喻逐渐脱离了危险。虽然这一爻从卦象来说还陷在深坑中，但因为九五爻又中又正，也就是告诉我们只要行为正直、中和，是可以化险为夷的。江水不要满盈则是告诉我们无论在什么时候都不要自满，大海永远不满，因此什么东西都可以往里浇灌。
上六，此爻不走正道，而且能力又很弱，因此就被困住了。初六爻一开始是凶，到了上六爻还是凶，这就表明整个环境从头到尾都是凶。那在凶险里面怎么做到不凶呢？九二爻和九五爻是不凶的，因为它们的内心是诚信的。
这个卦给我们的启示就是，在凶险的环境中要保持住水之德、中正之德，要反复地去求福、去演习，这样才能脱离险境。另外，做人还要保持低姿态，这样才能达到高境界。坎卦是水，水给人以很多的意象。第一，水是险的，这就告诉我们要去摆脱这种险境。第二，水是积细流成大川，这就告诉我们要有包容之心。第三，水的威力是巨大的，因为它是居下的、柔弱的，这就教给我们柔弱胜刚强的道理。第四，坎卦的中间是阳爻，代表一颗诚心，这就告诉我们做人要有诚心，这样再艰难也会脱险的。第五，水的流动是经久不息的，这就告诉我们要坚持奋斗。
