夜幕降临以后，雾也随着越降越浓了，院子里一片灰蒙蒙的，什么都看不清。
屋内，石头仍然靠在墙角一遍遍苦想：“初九、初九……到底会被藏在哪儿呢？”
“竹竿，”他推了推身旁还在打盹的家伙，“我上楼上去找找，你坐在门口帮我留意院子里的动静。”
原本他是打算先开棺验尸的，他想过了，陈家老太爷瘫痪多年，连床都下不了，所以像“初九”那么重要的秘密，一定是贴身藏着。而且，开棺可以最直接地检查出死因。
可是，他在来这里之前打听了很久，竟然没有人知道陈家那十一口人埋在什么地方。既然没人知道，那就有另一种可能——尸体还在这老宅里。
他上楼以后到处检查了一下，失望地发现楼上更是空荡荡的，别说是尸体了，房间里只有一个床头柜和一张床。石头忍不住皱起了眉头：楼下没有，院子里没有，楼上也没有，那些尸体自己跑了吗？或者是有人把他们埋到了别处？
他怎么都不太甘心，又细细找了一遍，连墙上的砖头缝都抠过了，可是什么都没有发现。他环顾四周，这屋子里似乎再没有什么地方可以藏东西了，难不成东西在吊顶上？
老太爷瘫痪多年，是没有可能把东西藏到吊顶上的，除非是有人代劳。石头突然联想到了那些失踪的尸体——不管尸体藏不藏在吊顶上，肯定有一个“代劳的人”，不止帮老太爷藏好了秘密，而且替他们收了尸。那么，会不会也就是这个代劳的人杀了他们呢？
石头边想边举着马灯在吊顶下面来来回回地走，仔细地向上打量着，果然发现一处横梁后的木板似乎有被翻动的痕迹。难道真的在上面？他心里一动，立刻下楼去找了把梯子上来。
好在这种木质结构的老房子都不会把上梁吊得太高，石头站在梯子上，一伸手，正好可以够到那块木板。他抠住那木板两侧的缝隙，一用力，木板“吱呀”一声被掀开，在一片迷迷蒙蒙的飞灰中，突然有一只干瘪的手臂“哗”一下垂落在他眼前！紧跟着，“钉”的一声，好像是什么东西掉到了地上。
石头被那个黑洞中冲出的腐臭气息熏得一阵头晕，再加上突然受惊，身体一下子失去重心，脚底站立不稳，只好先从梯子慢慢下来。待到地上以后，他捡起了刚才掉在地上的那样东西一看，竟是一枚精钢袖扣。
“莫非是他？”石头心中一惊，忙从怀中掏出那个小盒子，拿出里面的另一枚袖扣，两下一对比，目光倏地缩紧，“哥哥要找的人，果然在这里！只可惜，人已经死了。”
就在这时，他突然听到楼下的竹竿发出惨叫，那声音极其骇人凄厉。
等他奔到楼下的时候，竹竿已经倒在了地上。窗外的浓雾中，隐隐有一个瘦长的影子一闪而过。
