要用准确一点的语言来表达宝玉的“情”，还是从《红楼梦》第一回的十六个字说起：“因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空。”有人因此说《红楼梦》说的不过是世事如梦幻泡影，一切都要灰飞烟灭。这就是周先生批评的“色空观”。如果曹公真的只宣扬这种“色空观”，又何必十年辛苦写一部《红楼梦》呢？如果曹公只宣扬这种“色空观”，那么写作《红楼梦》这件事空也不空？这种“色空观”者会有这种观点，其实是对中国佛教太缺少了解了。这里不得不澄清一下什么样的佛教对《红楼梦》产生了影响。
汉传佛教有非常多的宗派，其中教义也各种各样，笼统地说佛教对《红楼梦》产生影响，是没有意义的。比如主张执行严格戒律的律宗与《红楼梦》并没有直接关系。又比如主张念佛，念到铜墙铁壁，念到密不透风而往生极乐的宗派与《红楼梦》也没太大关系。又比如从印度翻译大量的佛经过来，与中国哲学没有融合在一起的唯识宗与《红楼梦》也没关系。又比如世俗那种烧香拜佛，求财求平安，向佛菩萨行贿的想法也与《红楼梦》无缘。真正影响《红楼梦》的是禅宗。
禅宗对《红楼梦》的影响首先是一个“悟”字。
第五回，宝玉梦游太虚，警幻引导他做阳台巫峡之事。很多人包括很多红学家都认为这是教宝玉怎么“受享”，怎么变成珍琏薛蟠之流。其实警幻是要宝玉悟，悟出“此仙阁幻境之风光尚然如此，何况尘境之景哉”。“悟”了之后是“今而后，万万解释，改悟前情，将谨勤有用的工夫，置身于经济之道”。警幻的这个法门就叫做以情悟道。很明显，这里宝玉的“情”区别于珍琏薛蟠之流的“情”，就在于它的能悟性和可悟性。脂批说得更清楚：“既能终于悟而止，则情不得滥漫而涉于淫佚之事矣。”（《庚辰校本》P1110）
禅宗对《红楼梦》的影响还在于那个“了”字。
《红楼梦》开头就有《好了歌》，甄士隐、柳湘莲在前八十回就“了”了，那么“了”了以后又怎样呢？回到太虚幻境？回到太虚幻境以后是不是又要堕落一次？那么，这个“了”终究还不是“了”。
脂批多次指出，《红楼梦》后面还有一回宝玉悬崖撒手的文字。但这个悬崖撒手后的宝玉，还要不要回来接引薛宝钗和史湘云？这一回文字在全书的哪一回？我估计对这回文字，曹公并不满意，否则作为全书重要的一回，十年辛苦的关键内容，怎么能轻易地被借阅者“迷失”？曹公写到这里，也觉难写起来。这里并没有任何损曹公的意思，因为写到这里，已经到禅宗第一义不可说的境地了，已经到道可道而非常道的境地了。
这里的答案还可以在二十二回找到。宝玉说：“他们有大家彼此，我是赤条条来去无牵挂。”但从文字上说，这已经算是了悟，脂批说，当此一发，西方诸佛亦来听此棒喝，参此语录。然而，既然你赤条条来去无牵挂，又为什么“不觉泪下”？如果真的赤条条来去无牵挂，无聊时也不妨找薛宝钗说说笑笑；你替黛玉解解午倦，黛玉为你消消春困，也不会勾起你的遐思，也应该平平常常才是啊！为什么又要“权当他们死了”(宝玉经常语）呢？
