你是否曾经面临朋友或亲戚陷入痛苦忧郁的境地，而你却不确定情形有多严重，不知道自己能够做些什么呢？
帮助朋友走出忧郁需要耐心——你和对方都要。有时最好让他们与专业人士谈谈，尤其是当他们起不了床、不想上班、无心照顾家人、无法照常过日子——这是比较严重的、临床上的忧郁症，而你可以做的，是让他们尽快得到专家的指导和治疗。
不过，有的时候，尤其是一开始时，心情不好的人需要的只是一个很好的听众。在某些情形下，分享你的故事，能让他们以全新的角度思考自己的问题。这是在某一天，我觉得自己再也无法走路时所体验到的感受。那是我做完脚部手术两个月后的事，在经历了几个月的痛苦和治疗之后，我的脚却没有如期恢复正常——事实上，情况变得更糟。我逐渐有一种“自己没救了”的感觉，并且意外地陷入忧郁。
我的按摩治疗师比尔问我是否愿意听他讲“如何学会度过一次次忧郁的侵袭”的经验。我这才知道，他也曾经忧郁过，起因也是受伤，而且伤势也康复得很慢。我很感谢他问完这句话后，就礼貌地停下来，想知道我是打算继续谈我自己的感受，还是准备要听听他的经验。他让我决定自己当时最需要的东西，使我更有兴趣听完他的故事。比尔的亲身体验是这样的：
我要跟你说的是我祖母的故事。她刚从葡萄牙来到这个国家时，只有十三岁，不会说英语，当然也没有工作。后来，她辗转到麻州开始全新的生活。这很不容易，不过她很幸运地找到一份工作，在当地一个家庭做管家。她学会了如何忍受许多刁难和误会，也学会了用英语跟人交流。
还记得在我小时候，经常会有人打电话来，向祖母请教，恳切地征求她的意见。当所有事情看起来晦暗不明且悲观时，我的祖母就是别人会想打电话找的人。她带给别人的，不只是她说的话，还有她在这个世间的生存方式。她鼓励大家要有信心，相信事情终究会好转。然后，她会说：“你必须要有耐性。”
我们都用葡萄牙语“帕西安西亚”来形容一个像我祖母这样的人，也就是一个有耐性的人。首先，她会耐心聆听来客的倾诉。她是一个非常好的听众，好到连那种旧式的电话接线生会叫其他人先挂掉电话，因为打电话给我祖母的人已经占住了我们与邻居共享的电话线。
我受伤时，医生们都无法准确了解我的问题到底出在哪里，更别提治疗了，我也因此开始失去希望。我的腿和背会刺痛，有时简直痛得难以忍受。更糟的是，我不知道何时才会不痛，到底会不会有那么一天。我一直在等待，希望下一个我去找他帮忙的人能够把事情搞清楚。
比尔发现，为了要恢复正常，他需要的不只是一个能治疗腿伤的医生。
“我需要有个人可以鼓励我面对排山倒海而来的忧郁，”他解释说，“我知道我该和治疗师谈谈，于是就这么做了。有一天，治疗师介绍我读一本小书，这本书教我遇事要做全盘考虑，并帮我了解到走出忧郁的不二法门——呃，就是走过它。你要忍耐，不过不是努力与它对抗、或是麻木自己的那种忍耐，而是像我祖母的方法一样——要有‘帕西安西亚’，更要有信心。即使我无法想象事情会如何解决，但只要我能忍耐，局面自然就会好转。诀窍就是不要放弃希望，就算没有任何人或任何事可以让我将希望寄托其上，也依然要坚持。”
在经历了人生的黑暗期后，比尔说：“我发现祖母对她的朋友和家人有多么重要。她是个治疗者，她提醒别人要对自己以及暂时还无法了解的事情有信心，她靠这个窍门来帮助别人。‘帕西安西亚’，她总是这么说，‘帕西安西亚’。”
然后，比尔给了我一本书——就是在他黯淡的日子里救了他的那本书，书名叫做《如何克服忧郁》，是哈洛德·布鲁姆菲尔德与彼得·麦克威廉姆斯合著的。他们还一起写了另外一本广受欢迎的实用书，名叫《如何在失去所爱后还能活下来》。
比尔给我这本书时的态度很谨慎，绝不是一副“一本书就会解决所有问题或说出所有答案”的样子。他给我的，是可以帮助我去展望未来的方式。所以，给受挫于困境的朋友一本书，帮助他们开始了解自己的痛苦，是你可以支持他们的一种方式。忧郁有很多不同的形式，它可大可小，经常会趁你不备时排山倒海而来。当你不如意时，它没有明显的理由就会出现，然后把你推向绝望的深渊。它并不只是人生态度或意志力的问题，它隐藏在我们接纳与处理人生的方式之下，永远深不可测。
当有人陷入忧郁时，我们中有许多人总是希望想法子让他们高兴起来——这是大家都能想到的，但却很少是忧郁者所需要的。他们需要是我们的了解——他们感觉自己就像是住在一个没有门窗或任何出口的房间，这种假设足以让他们崩溃。
在我们试着说服他们有办法可以走出黑暗及幽闭空间以前，请记得省思的力量。用点时间，心平气和地去了解他们的感受，理解他们“人生竟如此无路可走”式的悲哀。他们更需要你对他们有耐性。
大约就在我学到“帕西安西亚”和忧郁之间的关联的同时，一位老友偶然和我谈到她希望她先生去看精神科医生的事。她觉得自己无法独自协助先生处理一些问题，需要专家来帮他。三周后，我与几位高层主管在一起，偶然得知他们也曾试着告诉一位同事：他的问题超过周围这批熟人的专业范围，需要专家才能解决。
我的朋友和那些主管都对他们所关心的人说：“请听我说，我没办法帮你，你需要看心理治疗师。”
我建议你在对别人说这句话时，先停顿一下，站在对方的立场换位思考。
如果有人对你说：“你听我说，你需要帮助，但是很抱歉，我真的无法给予你所需要的。”这是个信号。它会让你感到震惊，甚至觉得受了伤害，还可能确定了你一直都明白但不愿去接受的事实。
更加麻烦的是，需要帮助的人可能无法自己去找适合的心理治疗师。
就像我的朋友形容她先生时所说的话：“他害怕一旦去看心理治疗师，事情反而会变得没完没了。”
要怀着慈悲心，接纳朋友或所爱的人对接受治疗的顾虑，然后暗中帮他们取得所需要的东西，帮助他们踏出迈向康复之路的重要一步。
试着帮别人找到一个心理治疗师，这一点或许说起来很简单，但实际做起来却很困难。若是你自己没有认识的心理治疗师，可以请朋友帮忙推荐。你可以打电话给心理健康中心，询问如何帮助一个生平第一次需要心理治疗师的人。
■疗伤笔记
不要动不动就叫人去做心理咨询或找心理医生。尤其是在中国的文化环境里，人们总是把这样的行为与精神病联系在一起。人们的第一反应往往是排斥和拒绝。
市面上有很多心理自助的书籍，网络上也有相关的资源。鼓励他人先依靠自己的力量做出努力和尝试，也许有人就此可以走出心理的阴影。
实在不行，再建议他去听听心理专家的意见。而不是把他当作病人一样送去治疗。
很多症状只是暂时的忧郁倾向，根本不算是心理疾病。很多人的情况加重，就是因为不断地把自己的状况往一些心理疾病的症状上去套，不断给自己负面的暗示及贴标签所致。
