在《平家物语》中，用“不在平家不成人”来描述平家的荣耀。但平家自那以后仅仅30年，就没落消亡了。与此相同，人类在自诩“不在文明人之列不成人”的过程中，也难免灭亡。对此我抱有强烈的危机感。
如果说，像我这样的哲学家发出这样的议论是不足为奇的，但像稻盛先生这样的实业家，日本首屈一指的经营者也这么想，那就难能可贵了。
然而，更可贵的是，在日本产业界，稻盛先生又是最早把目光投向太阳能，研究太阳能发电的先驱，而且制造出了相关的产品。我一直从哲学角度论述太阳，而从技术角度讲，我也认为太阳能应该成为最基本的能源。
工业文明靠使用化石燃料发展起来，化石燃料来自于远古时代的动植物，当时也靠太阳生存。电发明后，发达国家主要靠火力发电，同时也需要依赖化石燃料。有一种期待，就是以原子能发电替代火力发电，但原子能发电具有危险性。如果发生了太阳能革命，我想或许可以拯救人类。说到这一点，我对稻盛先生和京瓷的先见之明深感敬佩。
在这里，想请教稻盛先生，京瓷从何时开始研究太阳能，动机是什么？
三十多年前着手的太阳能发电
稻盛
36年前发生的第一次石油冲击（1973年） 是一个契机。面对世界范围内能源的即将枯竭，全世界都发出了“应该开发新的可替代能源”的呼声。首先是太阳能发电，然后是风力发电、海洋温差发电等等，大家从技术的可能性上议论探讨。当时我想，如果开发太阳能电池，凭京瓷的技术应该可以做到。
于是我向当时松下电器和夏普的领导人提出：“我们是否可以成立一个合资企业，共同进行研究与开发。”他们立即表示同意，合资企业很快成立了，但研究工作进展得却很不顺利。石油冲击的阴影已过去很久了，当时石油已能充足供应，但大家的热情却减弱了，松下和夏普退出了。但我觉得事业好不容易开了头，到了这一步，就是京瓷单干也要把研究继续下去。
这是一项很花钱的研究，研究持续了30年，太阳能发电才引起了全世界的注意。这项事业很符合大义名分，全世界都满怀期待，都希望见到开发成功，太阳能发电的商业价值也开始体现出来。
