终结依靠欲望和利己之心发展至今的现代文明，构建基于爱、慈悲、同情以及利他之心的崭新的文明。让一切人类活动的动机，从欲望转变为利他，使21世纪成为历史性变革的新世纪。
通过本书，希望能唤起更多读者的共鸣，这就是我们的祈望。
第1章 文明的崩溃开始了
高度的文明为何消失了
稻盛
一部分有识之士认为，现在的人类社会不久即将归于破灭。我是企业人，在文明论方面缺乏认识。但不久前与梅原先生一起访问了埃及的古代遗迹，引发了我的许多思索。
灿烂的古代埃及文明从五千年前开始，延续了三千年之久。参观它的遗迹，对我而言是一种宝贵的经验。但我从一开始就产生了疑问：如此辉煌的古代埃及文明为什么就消失了呢？
令我印象深刻的是，现代埃及人竟然说：“建造如此巨大的金字塔，不太可能是我们的祖先所为，那是外星人干的，是别的世界的人干的。”
的确，繁华的古代埃及文明同现在的埃及之间有一种强烈的反差。同样，南美的安第斯文明也只剩下了遗迹，创造了这种文明的先住民几乎是突然间消失了。构建了如此高度文明的民族却走向了衰落，那里的文明到现在依然停滞不前。看到这些，我禁不住不寒而栗：现代的人类文明会不会重蹈覆辙呢？
另外，我们还需考虑到今后整个地球可能供养的人口数量。爆发式的人口增长需要消耗的能源、食品等等，正在一步步超越地球的允许范围。整个地球规模的文明崩溃，或许在某个时刻即将开始。
这里必然存在一个巨大的临界点，在某个时刻之前，变化或许还在悄悄地进行，一旦超越临界点，问题将以激烈的形式出现，以排山倒海之势汹涌而来。那么，我们人类现在该怎么办呢？我们到了必须认真思考的时候了。
在不久的将来，人类会灭亡吗？
梅原
有学者提出了这样的论断：农耕文明诞生于15 000年之前，自那以来延续至今的人类文明，500年后即将灭亡。500年后人类将不复存在，现在就考虑到那时候的地球，进而要改变我们目前的生活习惯，这是很难的。一般的见解是：地球环境固然重要，但因为我们不愿改变自己的生活，所以多数国家不肯提出根本性的对策。比如，地球变暖的原因，大家认为是二氧化碳的过量排放。但是日本的排放量，比缔结《京都议定书》时反而增加了。决议1997年通过，2005年生效，二氧化碳、甲烷、一氧化二氮的排量，以1990年为基准，2008年至2012年的5年间，日本的削减目标为6％。而增加的排放量，以购买发展中国家的排量配额来抵冲。用这种方式来达到约定的削减目标，是低劣的行为。既然是承诺的目标就应该遵守，从别国购买是错误的。
