米香一个人住一间房子，米香一个人过。可米香好像比那些结了婚的女人都过得好。
从来看不到米香去戈壁滩上背柴火，可家门堆的一垛柴火比谁家的都大都高。那些柴火让米香烧十年也烧不完。
米香家的房子有点儿漏雨了，说要把屋顶翻修一下。一下子来了好多男人，不但给屋顶铺了新的草泥，还给山墙加了新砖和石块，这样就不怕盐碱侵蚀了。
到了冬天农闲季节，好多人去野地里打野味。每天早上起来，米香都能看到在院子里扔着捕获的野兔子和野鸡。于是，到了吃饭时间，总是会从米香家里飘出很香的肉味。
米香还到地里干活，可分给她的活，她根本就不用干。她坐在树底下，嗑着炒好的葵花子，一点儿也不用着急。不大一会儿，就会有一些男人跑来帮她把活干掉。
米香从不对男人说，你去干什么干什么。可你干不干什么米香可记得清了。什么也不干的男人再走到米香跟前来，米香不理。米香说，我和你不好你走。米香让男人走，男人不敢不走。男人怕这事让别人知道，可米香不怕让别人知道。有个别男人想耍癞皮，米香就说，我去对你老婆说，我去对干部说，这么一说，再癞皮的男人马上就老实了。
米香屋子里有两盏灯。有一盏灯平常不点。来了人才点。不过，来了女人不点。来了男人才点。点着了，端到窗子的台子上放着。窗子上有玻璃，灯光从屋子里照到外面去。走在外面的男人看到了这盏亮着的灯，就改变了方向。
真的，米香过得挺好。下野地的女人，好像都没有她过得好。
要睡觉了。宋兰看了老谢一眼，说，洗洗去。
老谢一听，赶紧去洗。洗过了，走到床边，看着宋兰笑。宋兰不笑，把身子往里挪一下，说，上来吧。老谢这才上到床上。
宋兰把被子掀开一半，只露出上半身。宋兰把胸脯一挺，说，过来，先亲一会儿。
老谢就像个孩子在宋兰胸前拱。拱了好大一阵子。宋兰说，往下亲。老谢就往下亲。亲得宋兰像一摊水了。宋兰说，你是个死人啊，光知道亲。
老谢这时也正好像块烧红的铁，急着要淬淬火，一下子就把宋兰压在身子底下。
这时的宋兰还要管着老谢。一会儿让老谢轻一点儿，一会儿让老谢快一点儿。老谢很听话，宋兰让他怎么样，他就怎么样。
也是怪，过去，老谢在宋兰身上，自己说了算，想怎么样就怎么样，总是呆不了多大一会儿就下来了。现在按宋兰说的去做，老谢可以呆很久。久得让自己都觉得像个铁金刚。
宋兰叫了起来。
宋兰一叫，老谢就爆炸了。把魂炸散了，炸飞了。飞到了天上，忽忽悠悠飘来荡去。和宋兰结婚这么久了，老谢没有这样过。要知道不打老婆就能这样，老谢才不会动老婆一下子呢。老谢这才明白，那些以为打老婆才能得到快乐的男人，全是傻瓜。
同样，宋兰也没有这样过。这样像疯了一样喊叫，这样像死了一样闭上眼，这样像跑步一样喘气。这时的宋兰，全身软得像绸缎，粉红的脸蛋子，渗出了细密晶亮的汗珠子，好看得不行。
这时宋兰还会骂老谢真像个牲口，可那口气不是真骂他，而是在夸他。是说他像牲口那样听话，像牲口那样有劲儿，像牲口那样能干活。
谁家不想有个好牲口？老谢就是宋兰的牲口。一听宋兰骂他牲口，老谢就比得了奖状还高兴，胆子也大了起来，伸出胳膊抱住宋兰。他知道，这个时候，宋兰肯定不会一脚把他踢到床下面去，会让他抱着她一直睡到天亮。
这一年冬天，天很冷。这天下了大雪，几只羊迷了路。老谢去找羊，在雪地里跑了一天。回到屋子里时，整个人快要冻僵了。
宋兰在家，没有出门。宋兰已经怀孕了，不下地干活了。宋兰在屋子里，把炉子里的火烧得旺旺的，屋子里暖和得像五月。
老谢冲向火炉子，要去烤火，被宋兰拦住。宋兰说，你现在是一块儿冰，这么一烤，你就成了水了，就完了。
宋兰端了一盆子雪回来，让老谢脱光了衣服，用雪去搓老谢的全身。脚冻得最厉害。别的地方有雪搓过来了，脚还是像块冰。宋兰把就衣服解开了，露出怀，把老谢的脚放在了怀里，让滚热的奶子贴住了老谢的脚板。
老谢快哭了。说，宋兰啊，你对我咋这么好啊。
宋兰说，我是不想当寡妇。更不想养个残疾男人。告诉你吧，我这么做，可不是因为我喜欢你，我是为了我自己。为了我自己能过好日子。
宋兰就是这么说，老谢还是想让眼泪落下来。心里直骂自己是个大傻瓜，要是早知道会有这样的日子过，他怎么还会打骂宋兰呢？想想那时候的日子，不光是宋兰受罪，他自己也没得到一点真正的快乐啊。
