许明走了，很高兴地走了。队长没有签字的事，他已经不在意了。也用不着在意了。米香用她的身子，在他的生命里，给他签了一个字。有了这个字，就意味着米香永远是他的了。
队长带着男人走了，留下干活的人，让宋兰领着。宋兰已经很像个排长了，站在好多人面前说话，一点也不打吭。一些娘们儿有点儿不听话，她一样敢指着鼻子骂了。别说她挺个大肚子有点儿不像样子，挺着肚子，把手叉在腰上，头不由得向后仰，说起话来，更有点儿像干部。
宋兰领着一群女人去割苇子。
这个活不好干。苇子很粗，比大拇指还粗。说是割苇子，其实是砍苇子，像砍树一样一棵棵地砍。砍倒了，还要把它们捆起来，再扛到队里去。好在下野地的女人很能干，没有什么活，她们干不了。宋兰也拿了把镰刀，不过，大家不让她砍，让她站在一边看。她的腰那么粗，不能弯。
苇子长在水里。水变成了冰，就得在冰上砍苇子。更要小心点儿，滑倒了可不是好玩儿的。砍倒的苇子会留下苇茬子，像刀子一样竖在那里，扎一下可不得了。
大家干着活，宋兰在一边不断提醒大家要小心。
让别人小心，偏偏自己不小心。说收工了，可以回去了。从水库的冰面上往外走，快走到岸上了，有一个小坡，别人都过去了，宋兰一迈腿，没跨过去，滑倒了。向后倒过去，结果一屁股坐到了冰面上。倒没有苇茬子扎在屁股上，可却有血顺着裤腿流下来。
米香在跟前，马上跑过来，把宋兰拉起来。
宋兰说，没事，没事。
还要和大家一起往前走。走了一段路，血还在往下流。宋兰有点儿走不动了。
宋兰说，我肚子太疼了。
说着抱着肚子蹲下来。好多女人围过来。范女年纪大，一看这样的情况，说宋兰可能要出事了，咱们快点儿把她送到卫生室去。
不等把宋兰送到卫生室，宋兰就出事了。肚子里那个已经有了形状的孩子，从她的腿中间掉了出来。
宋兰躺在卫生室里，脸白得像一张纸，好像快要死了。
米香去喊老谢。米香说宋兰病了，在卫生室。
老谢说，早上出门时，还好好的，不会有什么病吧？
走在路上，米香说了宋兰流产的事。老谢一听，脸色马上也变白了。说，米香，你可不能胡说八道。
米香说，我再胡说，也不敢拿这个事胡说呀。
到了卫生室。看到宋兰正在打吊针，马上问是不是孩子没有了。宋兰不说话，转过脸流起眼泪。不用再问了，肯定是真的。老谢的火一下子冲到了脑门上，举起拳头，要去揍宋兰。嘴里喊着，你把我的孩子搞死了，你是不是也不想活了？
除了米香，宋兰旁边还有多好人。这些娘们儿和宋兰米香不一样，什么没见过？不等老谢把拳头落下来，就把他推到门外。
女人们说，老谢你还是不是人？宋兰都这个样子，你还要打她！
老谢说，谁让她把我的孩子搞死了。
女人们说，孩子算个啥？又不是不能生了。只要大人在，大人没有事，要生孩子，还可以再生呀。想生几个都行啊。再说了，那孩子也是她身上的肉，她能不心疼啊。她比你还要心疼。你呀，真是个不懂人事的家伙。
一看这些娘们儿不好惹，老谢不吭声了。回去牵出了马，拉了个爬犁子，把宋兰接回去了。
宋兰回到了家。一到家，老谢又变了脸。老谢说，你把我的孩子搞没有了，你知道你犯了多大的错误吗？
宋兰说，那也是我的孩子，我也想把他生下来，我不是故意的。
老谢说，犯错还不认错，还敢顶嘴，看来你真的把自己当干部了，胆子越来越大了。我看这些日子没有收拾你，你的坏毛病又犯了。
这一阵子，为了孩子，老谢没有打过宋兰，手早就痒痒得不行了。现在孩子没了，没有顾忌了，可以放开手打了。看到宋兰还想说什么，马上举起手，一巴掌抽上去。宋兰的嘴角，立刻出了血。看着血往下滴。老谢好痛快。
还想更痛快些。也是为了孩子，这些日子，老谢一直憋着。好多回想碰宋兰，宋兰都拿肚子里的孩子当挡箭牌，把他挡了回去。这回她没有可挡的了，可以好好痛快一下了。
